催命娘 第33节

陶秀仙勉强一笑，却是没忍住，笑也像是哭：“乘歌没了，我心里空，整日在家里头枯坐，那眼泪呀，怎么也止不住。夫人，你托人送去的银钱，我早收到了，里头想必还有小姐的心意。我明白，你们是身不由己，从没有轻贱过咱们的情谊。”
南宫裕本不欲当着她的面落泪，此刻听她如此说，不禁跟着哭：“你老这么体恤人，我心里有愧，乘歌刚走，今夜本不该将你牵扯进来，可我信不过别人，只得劳动你来一趟。”
陶秀仙握紧她的手：“夫人，你说的这是什么见外话？从前你把乘歌当女儿养，让她吃穿用度都与小姐一样，我说句僭越话，她两个小时候站一块儿，外头人都分不清哪个贵重。你把乘歌教得那样好，让她又识字又写诗，一身潇洒气度，我心里感激，早不知该如何回报！今夜我来，乘歌也是乐意的，她早就盼着能再见一见小姐。夫人，小姐怎么样？我路上听罗姐儿说，小姐要生了！”
南宫裕带着她往屏风里走，回首说：“你进来瞧吧，我什么也不瞒你！”
地上的血擦得仓促，还有好些地方有痕迹，四下的帘子、桌椅上都是飙溅的血。老爷刚扒了外衣，被摆在床上，猛地一瞧，还以为是他在生产。
南宫青正用热巾帕擦脸上的血，回头见陶秀仙进来，一时间如乳燕投林，情不自禁叫道：“婶娘！”
这是个独属于南宫青的误称，她小时候因为总被陶秀仙抱在怀里，也跟着乘歌喊娘，府里人纠正她，她又听大伙儿都叫陶秀仙陶婶，便合着喊起了婶娘。
陶秀仙说：“小姐！好小姐，这是怎么弄的，浑身是血！”
她虽然惊骇不定，却是个极胆大的，两步到床边，先将老爷看了，一手拉着南宫裕，一手去握南宫青：“血味这么重，原来是他的！好孩子，我的好孩子，吓坏了是不是？你不要怕，尸体婶娘见多了，比他模样惨的多了去。你们娘俩伤着没有？”
南宫裕说：“青娘动作利落，没让他再逞威风。秀仙，你没见着，他才是吓坏了，一路跑进来，又哭又叫的，好不滑稽！”
“好，好！”陶秀仙拉着她俩的手，压在自己胸口，“老婆子不在乎他的死活，只要你们没事，什么刀山火海咱们都能趟过去。夫人，这尸体你想怎么处理？要是草草收拾了，只怕还会惹出事端。”
教养姑姑在旁边说：“这便是请陶婶来的缘故了。”
罗姐儿早把门合上，提着裙匆匆过来，将今夜的来龙去脉一并讲了。陶秀仙听完，呆立须臾，忽然眼眶一酸，喃喃道：“竟是如此……乘歌，倒是娘太愚笨了！”
南宫裕道：“这话不能由别人说，该让我当面求你，秀仙——”
“夫人，咱们刚没了一个女儿，剩下的这个，我纵使粉身碎骨，也要保她周全。”陶秀仙扭头，对南宫青说，“小姐，我的小青娘，这事即使我是个做娘的，也不能罔顾乘歌的意愿摆弄她的遗体，但是你且听婶娘说，这事原本就是乘歌一早决定好的。”
南宫青直愣愣地瞧着她，竟不明白她的意思。
“我迟迟没有将乘歌下葬，便是听她临终前的嘱托，”陶秀仙一边掉眼泪，一边露出个笑，“青娘，她说要送你最后一程啊！”
杏花枯枝打着旋儿，风从窗缝里漏进来，吹乱南宫青的碎发。她逐渐睁大眼睛，表情凄楚，狼狈地哽咽起来。
狂女，南宫青何德何能，竟能与你做知己！
第56章 借刀来
“如此一来，就有了这案子的开头，”柳今一给自己倒了杯冷茶，“夫人堂上告书吏，陶婶堂下换亲女。你们联手施了这瞒天过海之计，让小姐金蝉脱壳，就此成了捕厅追不到的人。”
南宫青却道：“我既然有乘歌作保，只要借机逃出寄云县，便能从此逍遥，何必多此一举，叫我娘去公堂告状？”
柳今一饮完茶，说：“原因么，也好猜，就是你们计出万全，却没算到那夜雨太大，孙务仁和陈书吏推诿偷懒，竟然误打误撞都活了下来，于是你们干脆乘势而为，再施一计。”
代晓月听得入神，从旁道：“这一计又是什么？”
柳今一放下茶杯：“借刀杀人。”
——雨停了。
陶秀仙掩门而入，回到室内。昨夜的蜡烛已经燃尽，台面上泪痕斑驳，罗姐儿奉了热茶过来，陶秀仙双手接过，急急道：“坏事了，我在外头转了一圈，正碰见尤公去公堂，因见他神色如常，我便上前拐弯抹角地问了他几句，他说衙门清闲无事，孙大人昨夜遭了风寒，正嚷着让人去叫大夫。小姐，那孙务仁还活着！”
南宫青刚换了干净衣裳，闻言站起来：“他还活着，陈小六怎么样？”
“也活着，正忙着在衙门跑腿！”陶秀仙顾不得喝茶，把茶盏搁到一边，“这可如何是好？他两个没死，日后必会细查老爷的死因，不如趁着现在事情还未被人察觉，老婆子先套车把小姐送出去。”
“婶娘，我不急走，”南宫青说，“他二人不除，后患无穷。”
“此时天已大亮，再请那位龙博姑娘动手只会引来县人追打，她毕竟是个戎白人哪！小姐，光天化日民情激愤，你到时候说什么也拦不住大伙儿杀她，她再怎么有本事，也顶不住一县人的喊杀。”陶秀仙双目急切，“青娘，婶娘知你心意，可是这时候不好，咱们留得青山在，不怕没柴烧！”
“陶婶，不要怕，时候还没坏到那地步，”教养姑姑挑帘出来，肃容沉声，“要杀这二人，其实不必龙博姑娘动手，也不必咱们动手。”
罗姐儿为姑姑引座：“姑姑，我瞧那两个人命倒算硬的，咱们不动手，他们还能怎么死？”
“我们可以假手旁人。”南宫青从笔架上拿下一支笔，“婶娘，你适才在外头，是不是也没有听人说昨晚有凶案？”
陶秀仙说：“不错，老婆子还觉得怪异，依小姐所言，昨夜去交接龙博姑娘的那行人必该死了才是，可是尤公说衙门今晨清闲，竟然像是一点都不知情。”
“尤公自然不知情，因为孙务仁根本不敢与人提，”教养姑姑慢慢吃茶，“县里来了一群不知根底的人，这事要叫狻猊军知道了，他说不清，所以那些个尸体，他必然要悄悄处理掉，不仅如此，他今早还要装作无事发生的样子，以免引人怀疑。”
“龙博丢了，前来交接的人又死了，孙务仁这差事算是彻底办砸了。”南宫青把笔视作孙务仁，捏在指间估量，“那买家来头大，他连名字都不敢对陈小六透露，这会儿坏了事，只怕正躲在衙门里打哆嗦，心里怕着呢。”
罗姐儿道：“他大小是个官，怕什么？那买家再怎么厌弃他，也不会杀他。”
“那就说不准了，”南宫青走两步，“那买家接女人必不是头一回，按照徐老三的账目，他应该是个老客了，可是这么多年，徐老三竟然也不敢提他的身份姓氏，究其原因，有两种可能，一是他来头实在太大，大到徐老三和孙务仁半个字都不敢说，二是他们深知对方手段狠辣，自己一旦泄露风声，就会难逃一死。”
“这倒与咱们昨夜猜得相去无几，他能劳动省内省外的关卡放行，必定是个大人物。”教养姑姑吃过茶，又说，“目下的局势于我们有利，正如小姐所说，咱们可以假手旁人。”
罗姐儿听得心急：“到底怎么个借法，姑姑，小姐，你们就快告诉我吧！”
“我既然死了，何不请娘借机去公堂闹一场，就告陈小六，说他为续香火，逼得我难产而亡。”南宫青回首，神情欣然，“他们三人因利相合，同办这差事，如今差事办砸了，孙务仁必不会让徐老三独善其身，他此刻一定急着想见徐老三，与其等他们上门，不如我们先发制人，到公堂上咬住陈小六，打他们个措手不及。他们心里有鬼，又不知道徐老三已经死了，一时半刻摸不清娘的意图，只会以为娘是受徐老三教唆，要借我的死来攀咬他们两个。那孙务仁如今已是惊弓之鸟，到时候为求自保，指不定会对陈小六下手，好在消息传回买家耳朵里前把事情都推到陈小六头上。”
“好，好！”陶秀仙说，“婶娘可算是明白了，小姐这是要他们狗咬狗，自己人打自己人！”
“若是他们还存有一分良知，小姐这计策便行不通，”教养姑姑瞧向屏风，老爷还停放在床上，“做人还是做畜生，全凭他们自己选。”
这屋里才通过气，雨后潮湿，因小姐昨夜“死了”，所以门窗都暂时封上了，夫人伤心欲绝，老爷卧床不起，剩下她们几个或坐或站，侧影层叠。倘若老爷魂没散，还能再瞧一眼，瞧一眼这一室的女人，个个都像猛虎下山。
第57章 一个人
“夫人上公堂吓坏了孙务仁，他果真如你们所料，为求自保，匆促间先拿住了陈书吏，”柳今一看向南宫青，“但是陈书吏也没有坐以待毙。”
南宫青笑问：“何以见得？”
“陈书吏没有立刻就死。”代晓月徐徐走动两步，侧过头来，“以孙务仁慌张失措的情况来看，夫人告状的当夜，他就应该灭陈书吏的口，可是那案子拖了好几日，闹得沸沸扬扬，最后甚至还扯出个奸夫来。若没有陈书吏从中使力，绝计不会如此。”
南宫青轻轻合掌，高兴道：“我从前就听人讲，一件事若只有柳时纯参与，那至多有六七成的胜算，但若再加上代团素，必能办得十全十美。”
柳今一叹气：“倘若这世上的所有麻烦都这么好办，那我早就与代团素形影不离了。”
代晓月抬掌，似是在拒绝：“我已经脱离苦海，早不再与柳时纯同路。南宫小姐，还请你细说那桩案子的后续。”
“正如两位所言，陈小六被拿住以后，并没有安坐待毙，”南宫青道，“他自知大难临头，疑心差事办坏了，徐老三与孙务仁联手做局用他顶包，便调唆离间那二人，力劝孙务仁与自己合谋，要先一起扳倒徐老三。”
徐老三屹立寄云县多年不倒，不论声望还是本事，都在孙务仁之上，孙务仁办差半途而废，本就有把柄在徐老三手上，当时又因南宫裕告状一事坐立不安，陈书吏只须晓以利害，他必然会心动——他三人原本就各怀鬼胎！
“难怪‘奸夫’会是老爷的长随，”柳今一颔首，“长随是老爷的心腹，跟着老爷应酬各方，不仅知晓他们见面的次数，说不定还知道他们共谋的秘密。陈书吏向长随发难，也是向老爷发难，他们的事不能宣之于口，便只好以你红杏出墙为理由。”
代晓月道：“孙务仁没有立刻杀长随，想必也是举棋不定，心里对老爷还有顾忌。”
“不错，”南宫青感慨，“此人首鼠两端，暗中派人来府上求见徐老三，还想从中谋利，可惜他不知道，徐老三早已经死了。”
“孙务仁等不到徐老三回信，又怕事情闹更大，便先杀了长随，”柳今一抱起手臂，“他想把案子稀里糊涂地结了，可你们不能如他所愿，于是几日后，你们又谋划伪造了那场入室劫杀，如此一来，你们不仅把老爷的尸体处理掉了，还把陈书吏也处理掉了。”
南宫青微笑：“那场入室劫杀漏洞百出，孙务仁若肯再定神想一想，这祸水也引不到陈小六头上，更引不到他自己头上，然而他因为差事办砸了，早已方寸大乱。”
“他在城隍庙杀了陈书吏，”代晓月扶着椅背，“但是割喉断舌的手法不似寻常衙役。”
“这便要说刘滚子了，他的兵乔装成死士，正是为了灭口。”柳今一望门外，天虽然大亮，但仍旧阴沉沉的，“孙务仁恐怕死也没想到，他在这儿绞尽脑汁推卸罪责，那买家，抑或是该叫‘主子’，主子早已经把他们都当作死人了。”
“正是如此，陈书吏死后没几日，孙务仁便也失踪了，衙门说他去州府商议筹粮一事，但婶娘日夜都在衙门里守着，最清楚他出没出县。”南宫青背过手，“从那时起，我便知道这把借来杀人的刀不会轻易离开，稍有不慎，还会伤及我等。”
“你和狼女就此躲了起来，”代晓月眉头微蹙，“可你怎么知道那伙人是从岜南来的？”
“团素将军，我可从没有说过我知道那伙死士的来历。”南宫青含笑，“我只知道事关紧要，光凭我们几个白衣民妇，设计杀孙务仁和陈小六尚可，但要想继续深查，便只能借助外援。”
“原本以为这案子是一箭双雕，没承想是一箭三雕。”柳今一收回目光，“南宫小姐，其实你早从夫人上公堂开始，就已经料定我会来。”
南宫青从背后拿出一只手，指间夹着的正是墨画片，她也不反驳，而是爽朗道：“五十六个狻猊将，若是换作别人，我算不准，但偏偏就是你柳时纯。有位朋友曾向我讲过千百回你的事情，你是什么脾性什么为人，她最了解不过。”
柳今一哈哈一笑：“仅凭几段传闻，便敢相信我的为人，你那位朋友真是个傻子。”
她笑到最后，眉间居然有几分怅然，却又作一笑，不再提这事，转头只说：“府上挂的那两幅画，想必也是你专门留下的线索，你知道团素的来历能耐，也知道她只要瞧过墨画片，便能认出你的手笔。这案子所有说不通的地方，其实都是你有意留出的破绽，你引着我们步步深入，让我们不知不觉做了你的外援——你的确不知道那伙死士的来头，正因为不知道，所以才格外谨慎。你想把这事转交给狻猊军，却又信不过狻猊军，于是你干脆将我们牵扯进来，好叫我们不办也得办。”
“恰如你适才所说，柳时纯，仅凭几段传闻就敢相信你的为人，那是小孩子心性。”南宫青垂下手，“我知道廖帅如今处境艰难，此事就算递呈给她，也难有结果，所以才会出此下策。”
“那个主子倘若是京里的，”代晓月沉默须臾，面无表情地说，“这事便不是我们一隅卫所能够左右的，你即使把我二人都算在里面也没用。”
朝廷有律法分职，狻猊军守边，廖祈福的职责就是打戎白，也只能打戎白，她凭威望在岜州府涉及民事，本就惹得其他人对她非议不断，这案子牵扯越大她越无权处理。
从前商队在岜州府境内买卖女人，许竹溪的做法最稳妥，她只要抓到就会就地扒皮，一是震慑其他牛鬼蛇神，二是追查出去没结果。出了岜州府，外头的人个个背靠大树，你说你是狻猊将，他们说狻猊将算老几？衙门官司打起来门道多着呢，一路有一路的码头，真要走章程，你就等吧，等个一年两年，那些商队人马都不知道“递交”到哪儿去了，一追问就是此事不急，急什么？这事跟你们打仗有什么紧要关系吗？卖的女人又不是你狻猊军里的军娘，大显的人牙子数都不数完，一个个办起来没个头——所以只能杀，拿住就杀，不管谁的人谁的马，只要落到她们手里，一律当山匪贼寇就地斩杀。这样即使商队是有来头的，对方也只能吃哑巴亏，这都是没办法的办法。
“对外头的人来说，卖女人是小事，”南宫青说，“但若是此事涉及战事——”
“你引柳时纯来，我猜是因为她去年输了那一场的缘故，你们拿到了归心的菜刀，料定孙务仁与那场仗有关系，想要借他勾结戎白的事情一并拿下他背后的主子。”代晓月轻轻叹气，转过眼珠，瞟向柳今一，“你是不是早在被刘逢生审讯时就知道了？你杀刘逢生，也是为了灭口。”
天光明晃晃，照在柳今一的脸上，她微眯起被照到的那只眼睛，神情自然，要笑不笑的：“我杀他是因为他该死。”
代晓月连身体也转过去：“你已经知道主子是谁了。”
柳今一笑说：“怎么，现在轮到我开天眼了？我不知道。”
“你知道，”代晓月斩钉截铁，“我了解你，柳时纯。”
柳今一看着她：“你了解我什么。”
“我了解你做事冲动，不计后果，”代晓月面色渐沉，“还了解你刚愎自用，狂妄傲慢。你杀刘逢生，是因为你想一个人处理这件事。”
“第一，”柳今一竖起手指，“你了解我的尽是缺点，我不承认；第二，这件事原本就是我一个人的事。”
她并起两指，在她们之间划出道看不见的界线，暗示自己早已不是“我们”了。
“又是你一个人的事，”代晓月眼皮都不动，冷诮道，“打输了没有我，查案子也没有我，这天底下就你行，天塌了你都能一个人顶。”
柳今一说：“你别找架吵。”
代晓月抬起手，猛地拽过柳今一的领口：“你说的，做个废物就能心安理得，那你怎么不继续做？”
咔嚓。
她又听见了那一天的声音，那一天廖祈福说那句话，她就站在人群里，清晰地听见柳今一断头的声音。她多了解她，只须看一眼，就知道她那一刻的感受，可是她做了什么？她什么也没做。
“你知不知道我最烦你什么？我最烦你这副德行。”
——天下败军之将多得是，输了不打紧，紧要的是心气儿和胆量别丢了，可是瞧瞧你如今的样子，哪还有半点冲劲儿。酒喝那么多，骨头全泡烂了。
“我当初叫你滚。”
——趁着还有点脸面，滚吧，滚出狻猊军，滚得越远越好，我不想再看到你。柳今一，你不配为将，你就只配做个丧家犬，一辈子任人踩！
“你就滚，现在又来充豪杰，废物、废物，”代晓月胸口起伏，她逐字逐字地说，“到底谁是废物，你以为是你？其实是我，倘若你有信过我一次，我们也不至于割恩断义！”
她陡然推开柳今一，骨牌轻响，仿佛是归心还在两个人之间左右安抚。