青南 第59节

“看不见摸不着的东西，可比刀箭危险。”
隼跖的目光再次移到祠庙入口，这次他看见通道内有一个黑色身影，那影子在光影作用下显得特别细长，属于面部的位置有流苏在晃动，那是巫女面具上的装饰物。
那身影没有老态龙钟，而是绰约美好。
危险又神秘。
隼跖看得入迷。
看不见摸不着的气味杀不死青宫之觋，但刀箭可以。
青南睨了一眼自己的左臂，上面的刀伤已经愈合，留下一道疤痕。
数日前，青南所在旅队遭遇劫匪袭击，那是一处荒凉的隘口，也是从高地进入西离的必经之路。
三十多名劫匪仿佛从天而降，他们等候春日西归的旅队多时，显得焦躁又兴奋，四方呼声震耳，制造恐慌，箭矢似雨，使人四散。
各贞的旅队成员在最初的恐慌过后，就迅速做出反击，隼跖身为高地武士，能远程能近身，武器样样精通，足以一打十。
旅行生涯常常遇到险境，使青露能熟练的使用弓箭与长矛，遭遇袭击从来不慌。
隼跖在不远处与数人打斗，各贞与其余旅队成员也都在附近，个个自顾不暇，青露用长矛扎伤一名劫匪，刚抬头，便见另一名劫匪的匕首迎面刺来，下一秒就将被刺中，来不及躲闪。
回过神来，匕首却没有在自己身上捅出一个血窟窿。
匕首被青南伸出的左手抵挡，锋利的刃部刺进手臂，又迅速拔出，鲜血流淌，湿透衣袖。
那名刺伤青南的恶徒突然抱头惨叫，青南伸手为青露挡刃的同时捏碎了手中的小陶罐，毒粉飞洒，进入恶徒的眼睛与口鼻。
恶徒痛苦叫号，旋即被隼跖一箭射穿胸口。
若是玄旸在时，这名恶徒恐怕还得再吃一箭。
若是玄旸随行，他心思全在青南身上，青南想要以身犯险，都找不着机会。
青宫之觋的血像任何人一样鲜红，点点滴滴落在沙土上，留下一个个血斑。
两年前，青南和青露从羽邑出发，踏上旅程，他们经过那么多地方，走了如此漫长的路途，也只有在去西离的路上，青南受了伤。
从高地进入西离，有一段宛如走廊般的路程，他们在绵延起伏的山脉之间通行，见过诸多难以用言语描述，仿佛不似人间的壮丽景色。
他们见过由风剥蚀大地，塑造出的“城”，绵延起伏，神秘而苍凉，见到如同晚霞般霞红，颜色渐变层层叠积的山，若不是来到西离，无法想象天底下还有这样的奇观。
进入西离后，沿途见到数处废弃的聚落，屋舍遭焚毁、破坏，武器散落一地，大多是石制武器，夹杂着少量青铜簇，无不是在告诉旅人，此处曾有过战争；也有屋舍完好，器物在屋中整齐摆放，但见不到人影，遭到遗弃的聚落，也许是因为环境恶化，人们进行迁徙，也许是因为疫病，人们逃离家园。
也有不少热热闹闹的聚落，西离人欢迎旅队，热情招待旅人，他们耕种畜牧，制陶冶炼。
西旌便是这样的一座聚落，有着不少人口与牛羊。
西旌民居多数住在半地穴式的房屋里，各贞家则是一座有地基的宅院，两者风格迥异，这种差异，也体现在财富多寡上。
将觋鹳的遗物从祠庙里带出，青南等人回到各贞宅中，他们暂住在这里。
经过清点，木板有五十七片，因为曾经泡过水，且没有得到妥善储存，有些木板上的符号模糊不清，能辨认的只有四十三片。
此时，各贞家中有数位来客，他们被各贞邀请过来，这些人中有老者、有中年人，都曾见过觋鹳，能说点觋鹳相关的事情。
“他说觋鹳住的屋子一直由他父亲看管，后来当地人见觋鹳没回来，又听说东甸那儿发生大疫，大部分人都死了，就也认为觋鹳已经死去，便将屋子里的物品拿走。”
隼跖用地中语转述其中一位男子的话，好让青南能听懂：“等他的父亲听说这件事，想要制止族人的举动已经来不及。他前往觋鹳的屋子察看，见里头还剩下一些写有奇怪符号的木板——人们惧怕这物品，所以才能留下，他父亲派人去请狸巫，让狸巫处置这些具有巫力的东西。”
“后来听说狸巫没有烧毁它们，而是将它们供在祠庙里，狸巫相信这些东西对她有益处，能增加她的巫力。”
隼跖转述完这一句话，看向青南，等青南开口，他再将青南的话转述给在座的西旌人。
母亲出自西离族，隼跖能说点西离话，但不流利。
与这些人交流，遇到听不明白的词语，隼跖也需要各贞从中转述。
各贞将那些难懂的词语转述为高地语告诉隼跖，隼跖再将高地语转述为地中语告诉青南。
交谈进行地十分缓慢。
如果没有各贞与隼跖的协助，想要弄清楚觋鹳失踪前后的事情，比登天还难。
青南说:“隼趾，你问他觋鹳去东甸做什么？”
隼跖转述青南的话，问话过了一会儿才得到回答，他又将回复的内容转述给青南：“东甸族长请觋鹳过去，他的儿子患热病，也就是高地人说的‘西离疫’，快病死了，东甸族长听说觋鹳能医治这种病。”
“热病？我来西离的路上见过，知道热病的症状，如果是这种病，幼儿患病容易死亡，大人则未必，热病害不死那么多人。隼跖，你问他们，东甸的大疫有什么样的病状？”
青南说完话，隼跖立即转述，等在座的西离人都听明白问话，人人脸色都不大好看，他们害怕提及东甸的大疫，忌讳它。
见众人都不语，各贞只得皱着眉头，断断续续陈述：“我没亲眼见过……只是听闻……东甸人称它为：死疫，染病后不久，皮肤就会开始变色，先是变红，再变黑，血会从口鼻、耳朵、甚至指甲缝里不停流出，等到七窍都出血，人也就死了。一户人家，只要有一个染上，全家都不得幸免，不管多么强健的人，都没法活。”
众人纷纷沉默，有人的表情显得惊恐，有人紧紧握住手，手臂微微发颤。
死疫，沾上必死。
隼跖用平静的口吻转述各贞的话，青南听完后神色凝重，如果各贞的话属实，这是他从未见过的疫病。
远比曾经在羽邑爆发过的疫病更可怕。
难怪西旌人都认为觋鹳死了。
东甸经过死疫的摧残后，还有活人吗？
青南问：“东甸大疫过后，这么多年来，有人去过那里吗？”
这次问话比较快得到答复，隼跖转述：“他们说有人去过，那边已经荒废，没有人住。”
青南能想象那是怎样的情景，聚落边上是累累的坟冢，有些未来得急掩埋的尸体在屋舍中化作白骨，那将是一处死寂沉沉，令旅人畏惧的死亡禁地。
客人离去，各贞与隼跖也都离开，外头的天暗了，屋中燃起油灯，在昏黄的灯光下，青南与青露开始整理觋鹳留下的木板。
将木板擦拭干净，把木板上的符号抄写在布帛上，并进行释读。
青露成功释读一段竹文，面露喜悦之情，他指着木板上的一株植物图绘说：“这草绘得真清晰，像荏草，应该就是高地常见的荏草，觋鹳记下荏草的药用方法。”
“取荏草根茎和叶子晾晒，研磨成粉服用，能医治风痹。觋鹭，我们回程可以采撷荏草种子，带去羽邑种植！”青露指腹在一个个竹文上摩挲，他用流畅的词语陈述觋鹳的简陋记载。
青南在祠庙时已经释读过这片木板，知道内容，不似青露那么激动，无疑，觋鹳记述在木板上的内容都极具价值。
将那片木板递给青南，青露又取来一片，低头将木板上面的竹文抄写在布帛上，他边抄边说：“觋鹭，照今天这些人的说法，觋鹳死于东甸大疫，东甸人会给觋鹳修座墓吗？”
“那时的情景必然很混乱，未必有墓。”青南拿起青露抄写完毕的布帛，仔细与木板对照，避免有抄写错误的地方。
回程会将觋鹳的木板带上，这是他留下的珍贵遗物，日后会上缴青宫库房，又考虑到这些东西的重要性，所以抄写一份备用。
“这么多年过去，东甸自死疫爆发后就没有居民，但有旅人途径那里，没听说途径的旅人染病，觋鹭，我们要不要过去看看。”
青露放下笔，一只手托住下巴，他在思考。
没有得到青南的回答，青露也不再提，他望向窗外，见到远处林溪所在的位置，在黑漆漆一片中有个光点，显得那么微不足道，青露想起那是狸巫住的祠庙。
说是祠庙，不过是习惯称法，其实很简陋，只能算是一处巫舍。
“西旌的女巫在祠庙里点燃能致幻的油灯，要说是为了迷惑人，不如说是为了自保吧。”
青露先前已经从青南那儿听说了对方在祠庙的经历，他为所见所闻做出判断。
西离不太平。
在高地，只有服务城主的匠人才能掌握冶炼青铜，浇注青铜兵器的技能，在西离，任何聚落都有冶匠。
人们纷纷用青铜打造匕首，制作青铜箭簇，不管是不是武士，每个成年男子都喜欢用它们武装自己，凭借它们彰显本事。
第51章
草甸上出现两只四蹄兽的身影, 一大一小，它们有两个尖尖的耳朵，颈部长有鬃毛, 躯干棕白渐色, 大的小腿呈黑色，小的腿部与身躯同色。
四蹄兽时而伸长脖子啃食地上的青草, 时而抬头警惕四周，见到来回走动的人是熟悉的牧者, 或偏了偏脑袋，或甩动尾巴。
“马。”青露念出四蹄兽的名称, 他模仿隼跖的语调, 用西离语称呼这种陌生的动物。
放轻脚步，静悄悄地靠近两匹马, 青露不想惊动它们。
青露不是第一次见到马，前往西旌的路上，便在原野上见到一匹奔驰的骏马，与及在马后面追赶的人群，那群人最终累瘫在地, 马主人执着一条曾经用来栓马的断绳唉声叹气。
马, 没有翅膀, 疾驰起来却像风一般, 难以想象人类当初要如何捕获它并驯服它，竟能使它成为家畜。
“别跟过来。”
隼跖边说边对青露做了个停留的手势, 他在重复牧者的话, 此刻牧者正用严厉的眼神警告青露。
青露点了下头, 等牧者转过身去，他决定远远的跟随。
牧者来到两匹马前, 他先安抚母马，以手梳理马鬃，念念有词，像似在商讨，随后，他才向隼跖展示母马身旁的马驹。
他用西离话与隼跖交谈，两人说了好一会儿，牧者原本板起的神色逐渐缓和，尤其当隼跖从背囊中取出一只文邑制作的彩绘漆杯，又掏出几枚海贝放在杯中时，牧者的眉眼终于有笑意。
将财物交付，意味着交易达成。
隼跖弯下身，轻轻抚摸马驹的脑袋与背部，牧者则在一旁安抚母马，避免母马出现应激举动，进而伤人。
马驹很温顺，怯生生，动物的幼崽都显得柔弱。
隼跖抬起头，看见青露靠过来，他示意对方也摸摸马驹。
满眼放光，把手掌轻柔地贴在马驹背部，青露显得十分兴奋，这是他第一次有机会触摸到这种神奇的动物。
没过多久，就见青露蹲在地上拔草，他攥住一把草，用青草诱导母马，待母马专心吃草时，他如愿摸了摸母马颈部直立的鬃毛，神情欣喜。
青露与隼跖靠近马时，青南一直站在外围观察，他观察母马与马驹，留意马食用的杂草类别，观察牧者搭建在屋舍外的马棚，与及马棚外堆放的干草。
交付财物后，隼跖又与牧者交谈几句，随后就见牧者牵走母马，吆喝马驹，往水草丰茂的地方走去。
“隼跖，你不是已经交付牧马人财物，怎么又让他将马牵走？”青露在羽人族语中夹杂了几句地中语，尽量表达明白自己的意思。
青露一直在不间断地学习其他族群的语言，他已经掌握得很快。
隼跖回道：“大马会伤生人，很难制服，我要马驹，马驹还没断奶，得等待些时日。”
不知道青露有没有听明白，只见他从身上掏出一串海贝，在手中掂量，说道：“我也有海贝，西离人都喜欢这种东西吗？”
隼跖说：“也喜欢漆器、绿松石与象牙，不过海贝最容易携带。”
“难怪玄旸大哥给我海贝，他肯定知道海贝能在西离易物。”青露喃喃自语，他将那串海贝贴身收好。
玄旸离开大鹰城前，不仅塞给青露一把海贝，还把自己用的长矛送给他，对青露又是馈赠物品，又是叮嘱。
青露走神，不由地放慢了脚步，等他回过神，见隼跖与青南已经走远，两人在交谈，朝马棚的方向走去。