秘方 第198节

“先生说得果然没错，她确实是个好人。”
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邱陵赶到黄泥湾码头的时候，那码头如往常一样挤满了落船登船的人。但他仍一眼便望见了他要找的人。
女子的身形在那一众船客中显得格外瘦小，同那些五大三粗的汉子说话时，常要扬起头来。
但她身上的气势却没有输了半分，一脚踏在自己那只破筐上，同时与三五个人周旋着，驳了这边的出价，转头又挑起那边的条件来，思路清晰、有条不紊，直将那几个黄姑子说得头脑发昏，最后只得扯着嗓子，试图用声音来压制她。
他看了一会，终于忍不住出声唤道。
“秦掌柜。”
熟悉的声音蓦地在身后响起，秦九叶抹一把脸上的吐沫星子转过头去，望见那从马背上翻身而下的男子时不由得有些愣住。
他今日没有穿那身黑色软甲，也没有着那深色官服，而是换了身绣了忍冬暗纹的淡青色箭袖，那从来束进高帽的长发今日也松快不少，发间只留一枚玉簪，腰间仍佩着那柄银鞘长剑，看起来同那些江湖名门子弟没什么两样。
真要说有什么区别，便是他现下看起来可比昨日璃心湖上那些大打出手的“后起之秀”们顺眼多了。
秦九叶眨眨眼，努力让自己的目光不要在对方身上停留太久。然而许是见她久久没有回应，邱陵下一刻已径直向她走来。
“可是耽误你谈生意了？”
他的步子迈得不快，神态也并不张扬，却令那拥挤嘈杂的码头瞬间为他让出一条道来。
空气中有种名为正气的、看不见摸不着的东西正扩散开来，先前同她因为几十文钱而吵得脸红脖子粗的黄姑子们，此刻都做贼心虚地缩着脖子、躲进角落，一边暗自祈祷对方不是冲自己而来，一边后悔方才同那瘦小女子有过些口舌之争。
那骑马而来的男子虽穿着便服，可身上那股子傲气却藏不住，混江湖的打眼一瞧便知道他八成是个做官的。瞧他同那牙尖嘴利的女子那般熟稔，那女子只怕是个官府的探子，在这装穷扮蠢、麻痹他们，实则是在收集罪证，要将他们一网打尽。
“官府探子”秦九叶自然看得懂那些嘴脸，但她此刻心下并不想同一群黄姑子纠缠，只怕邱陵身份因此暴露，为之后的事引来些不必要的麻烦，当即上前一步，将人拉到一旁，学着先前陆子参寻她接头时那隐蔽而小心的姿态，一边贼头贼脑地望向四周、一边低声问道。
“您怎地亲自找来了？”
她顾及他的身份，破天荒地没有喊他“督护”。
邱陵的视线缓缓落在对方拉着自己的手上，半晌才学着她的模样低声回答道。
“子参他们手头都有事要忙，所以……就我亲自前来。”
秦九叶不察有他，只在心下一阵暗叹，陆子参那面摊的生意是有多红火，竟比他一个督护还要忙？
她强迫自己收拾起有些酸涩的心情，一边搓手、一边殷切地望向他身后。
“可也是要登岛？不过这码头也不剩几艘船了，全都坐地起价，一个比一个心黑，一会我再同他们说一说……”
“高全已准备了船只，我们不用同旁人挤一条船。”
秦九叶一愣，随即反应过来对方应当是有备而来，实在用不着她操心，当下讪讪道。
“高参将自然是极靠得住的，这船来得也当真及时，我正愁找不到船登岛，还想着实在不行便只能再去求二少爷了……”
其实也不是找不到船登岛，而是她出不起那登岛的天价船资，总想着能谈个公道价，所以才会在码头滞留至今。
未说出口的囊中羞涩令女子的声音渐渐低了下去，面上有种不易察觉的叹息之意。邱陵怔怔望着，不知怎地便想起陆子参昨夜鬼鬼祟祟的汇报。
她是被许秋迟叫去船上的，那纨绔该不会为了拉拢她使了些手段、令她受了委屈吧？
心下一紧，他连忙开口问道。
“昨夜，你是不是在那花船上……”
埋头郁闷的秦九叶面色一僵、心中警钟大作，顷刻间便想到了昨夜同那少年的种种。可怜她明明并没有做什么亏心事，却不由自主地显出几分心虚来，当下接过话头打岔道。
“听闻昨夜督护也在湖边，想必也是忙碌奔走了一整晚。那慈衣针很是狡猾，出手也是毫不手软，督护可有受伤？”
秦九叶话一出口，当即便后悔自己心急露了马脚。
昨夜他们虽因许秋迟而知晓彼此的存在，但并未就那慈衣针的事有过交谈，而陆子参等人应当也没有空闲同她说起此事。她此时提起，实则有些不打自招，无意中透露了自己昨夜知情却未报，显然另有隐情。
若是换了往日相处，她这做贼心虚的模样就算再遮掩上千百遍，也是逃不过那年轻督护的眼睛的。
可眼下她望着自己说起昨夜之事，他便再难分神去观察她面上神情以及那神情背后是否隐瞒了什么，满脑袋竟只剩下那一句话：可有受伤？
“我……还好。”
他艰难说完这一句，便再不出声了，只半侧过脸站在那里。
秦九叶忐忑偷瞄了一会，觉得这一关应当是过了。但她心下反倒没有多少轻松之感，只觉得自己方才痛骂过那些骗子，自己却又不知不觉成了“骗子”。
“没事就好、没事就好啊。”她勉强笑笑，随即搓着手道，“那……那咱们现在便登船？”
“好。”
年轻督护简短扔下一个字，脚步匆匆向前走去，女子见状连忙跟上。
第153章 背叛者与背叛者
那艘载着抠门女子的船离岸不久后，黄泥湾码头便又迎来了一名奇怪的船客。
那是个看上去有些沉默的少年，没什么存在感的样子，可离得近了、说上两句话，便会被他那双浅褐色的眼睛吸引，平白多聊上几嘴而不自觉。
撑船的老郑是个老黄姑子了，前几年为了赶赴赏剑大会磕断了门牙，现在说话还有些漏风，但他自认张口便丁一卯二、绝不含糊，伸出三根手指指着天，滔滔不绝半刻钟仍未能道尽方才在这码头上受的委屈，本是答话的，最后竟变成拉着那少年评理。
“……我老郑行走江湖这些年，不是那没见过世面的草包，竟从未见识过如此悭吝之人。我若真载了她，她怕是临了还要从我这船上拔几颗钉、掰几块板下去！”
相貌身形可能错认，这一毛不拔的性子绝对错不了。
李樵点点头，轻声追问道。
“后来呢？”
“我瞧她年纪尚轻，本想出手教导她一番这在外做事的规矩，可谁知人家来了个靠山，老郑我不吃那眼前亏，只得忍下这口气、暂避锋芒……”
“靠山？”那一直都表现得很有耐心的少年突然变了模样，就连声音都不再轻柔，“哪来的靠山？莫非是官府的人？”
“你怎知晓？莫非也被坑过？我同你讲，那女子前脚还为了几文钱同我纠缠不休，后脚便上了她那官府相好的船一走了之。那男子虽穿了便服，可却遮不住身上那副官架子，派那女子来搅浑水八成是为了探码头这片水的深浅呢，只是他不知我老郑岂是那般好对付的？一早便识破了那两人，没拆穿只是不想闹得太难看罢了……”
他话说到一半，突然便被一旁渔娘装扮的另一个黄姑子拉住，回神环顾才发现，那先前来搭话的少年不知何时已不见了人影。
“人呢？真是个没见过世面的奶娃娃……”
渔娘松开手，脸上的嫌弃之情险些遮掩不住。
“虾皮子可以乱嚼，话可不能乱说。否则，下次你这张嘴里少了的可就不止一颗牙齿了。”
老郑不明白，兀自挠着脑袋瓜。
他不明白这一切，就像不明白自己当初为何会丢了那一颗门牙一样。
百步开外，河湾回转处，布衣少年踏着湖边细草低头走着。
李樵不明白那女子屡次抛下他的原因，就像他不明白自己此时此刻为何如此彷徨煎熬一样。
一定是哪里出了问题。
一个模模糊糊的答案在他心间凝结成霜，凉意侵占了他的胸口，令他连呼吸都变得困难起来。
她莫非是发现了什么？
不，不对。若是已经发现，昨夜又为何会来救他呢？还是说昨晚那姓丁的说的那些话令她产生了怀疑，她现下是在试探他、回避他，又或者有意折磨他？
他不是不能忍受这种折磨，但这种折磨里不该有第三个人的存在。
他找了她一夜，她却上了邱陵的船，将他一个人留在岸边。他们是一早便约好在那里碰面的吗？船上可还有其他人？去那琼壶岛的路远不远？他们又会在船中聊些什么、做些什么……
无法得到答案的猜疑一生百、百生千，翻滚摩擦着他的心，烧灼得他难受不已。
他垂着头，沿着湖边向前走去，但他其实也并不知道自己究竟要去往何处。
走出黄泥湾二三里，码头上的人声嘈杂渐渐远去，四周变得格外安静，就连那些趴伏在水边的小虫不知为何都不再鸣叫了。
风从湖面上吹过，只能听到细草摩擦的声响。
李樵蓦地抬起头来，余光瞥向身后。
有一个玉箫，便可能有第二个、第三个。
他的身份已经有所暴露，引来更多追杀或许只是迟早的事了。
李樵脚下动作不停、继续向前走去，步子没有放缓也没有加快，左手却缓缓按在腰间。
那里藏着一把短刀，是今早他从藏身处刚取回来的，虽不如他那把锈刀用起来顺手，却也足以取人项上人头。
“小哥可要搭船？”
一道有些沧桑沙哑的声音在身后响起，李樵微微侧身瞥了一眼，只见一艘垂着竹帘的单篷船不知何时跟到了他身后，船头立着个皮肤黝黑、头戴布巾的精瘦汉子，几只鸬鹚就落在他的橹板一侧，许是太久没有事做，一个个都懒洋洋地缩着脖子。
璃心湖里没有大鱼，寻常渡船也不会做这摆渡江湖中人的生意。何况在是今天这样的日子。
或许是个揽活计的黄姑子。
“我要去的地方，你去不了。”
少年脚步不停，继续向前走去。
然而那单篷船并未就此离去，只不紧不慢地跟在他身后。
“这璃心湖说大不大、说小也不小，小哥若不想湿鞋，还是搭一段路为好。”
湖边缓步而行的人影终于停住。
这一回，他没有立刻回头去看，而是屏息凝神、竖起耳朵去听那船内的动静。
挂在船头的油灯吱呀作响。风吹过竹帘缝隙，发出细微沙沙声。炭火烧得正旺，随着噼啪声偶尔飞出一两点火星。湖水拍打船舱的声音规律而沉闷，一下接着一下……
但除此之外，还有另一种声响。
像抚笛者吹奏前蓄在丹田的那口气，收放自如、绵延不绝。
那是顶尖高手呼吸吐纳的声响，不细细分辨，会以为那只是一阵风。
李樵猛地抬眼，拧转身体的同时，藏在腰间短刀已经抽离飞出。
白光隔岸亮起、一闪而过，那道垂在船舱口的竹帘瞬间已被割成两半，一只皮肤枯败发灰的手缓缓从中探了出来，指尖不偏不倚、正夹着那把短刀的刀尖。
李樵眯起眼来。
他不认得那条船，但他认得那只手。
一切发生得太快又悄无声息，待那被割破的竹帘掉落一半时，船尾的鸬鹚才从打盹中惊醒、扑簌簌地飞走了。
破烂竹帘后，那端坐在简陋竹椅上的人影晃了晃，那柄短刀被他随手掷在一旁。