秘方 第37节

见过康仁寿的人没有上千也有数百，为何偏偏来问她这个问题？她当真同这人不熟啊。
秦九叶内心又是一阵翻腾，面上还得保持着恭顺的模样，如实答道。
“康先生妙手仁心、按理说不易与人结仇。但我与他实不相熟，苏府中乃是初见，旁的实在不了解。”
樊大人的声音停顿了片刻，随即又问了一遍。
“你说苏府中是初见康仁寿且与他无冤无仇，这些可都是真话？”
“自然是真……”
她话还未说完，那樊统却突然变了脸，声音也拔高了。
“大胆刁民，事到临头、竟还敢出口狡辩！你一个开药堂生意的怎会不知道回春堂掌事是谁？你们一同前去苏家问诊本就是竞争对手的关系，怎能说是没有利益纠葛？你怕是还不知道，我已经将那苏府中送菜的仆役扣押在此。你若再不说实话，便休怪我无情了！”
这一连串的诘问将秦九叶斥得是晕头转向，逐字逐句在心中过了一遍才勉强寻到重点。
送菜的？一个送菜的仆役，同她被叫到这里挨骂有什么关系呢？
可她随即便突然便想起了什么，整个人瞬间呆在原地。
苏府中送菜的仆役……不就是秦三友吗？难道这樊统抓了阿翁？这又是何时的事？罪名是什么？可有亏待他、审问他、对他用了刑？是问不出什么才将她也带了过来吗？
秦九叶瞬间心乱如麻，方才准备应付场面时编排过的子丑寅卯全忘了个干净，只剩无尽的恐慌在心底蔓延。
“怎么？知道自己露出马脚、说不出话了？”樊统的声音中有种不易察觉的悠然，显然对这种大局在握的感觉分外着迷，“秦三友是你什么人？你若不说，我也自有法子查明你的户籍所在，到时候……”
秦九叶嗓子发紧、低下头应道。
“正是家翁。”
樊统冷笑。
“我当你为了明哲保身，连这爷孙之情都要撇清呢。说说看吧，你同康先生之间到底发生了些什么？想清楚了再说，我想听实话。”
秦九叶突然觉得，这樊大人或许想听的并不是实话。
因为她方才说的就是实话，可对方显然并不在意。
感悟到这一点后，她开始重新审视自己今日的处境。
其一，她如今所在的这处天井只怕并不是这府衙正式审案的公堂，而是这樊大人平日里处理一些“私事”的后花园。
其二，樊统抓了秦三友，却没有正式的审案公文，也没有将人带上来与她当堂对峙，这也并不合审讯的规矩。她猜测，对方或许是怕她与阿翁相见后说辞一致、相互支持，反而可让这“欲加之罪”不攻自破。
是的，这樊大人一大早将她从村子里带出来的目的，只怕根本不是要从她这里问出来什么，而是要定她的罪。
可康仁寿只是下落不明，一切原委还未查清，为何要急着找人定罪？她不明白这其中曲折，只感受到了巨大的危机和压力。
“大人英明，小的不敢隐瞒。家翁虽只是绥清山佃户出身，但一生勤苦、本本分分，过往这些年一直靠跑船为生，从未出过差错、更没有干过谋财害命之事，黛绡河上的船家们都晓得的。如今他是岁数到了、跑不了太远的路，这才常常出入九皋和附近的村子帮人送菜。这次他入苏府帮手，只是因为先前的人不做这份工了，所以……”
“所以，你是说你祖父顶替旁人位置入苏府送菜，和你接了请帖入苏府问诊，实乃巧合？”
樊统不耐烦地打断了她的话，秦九叶无法、只能点着头。
“正是。”
金柱翠瓦下的樊大人笑得好似阎王殿里批簿子的恶鬼。
“哪里来的这么巧的事？我看定是你对那百两黄金的诊金念念不忘，嫉恨康先生医术卓然、药到病除、拿了诊金，这才起了歹念，同你那祖父里应外合，想要将人绑了劫走诊金后便杀人灭口，我说的可对？！”
哪里对？简直一句都不对！
秦九叶瞠目结舌，一时间甚至不知该从何处反驳，但想到这劫道杀人之罪若是落在头上，怕是此生都要在徭役苦刑中度过，当下冷汗透被、连忙狠狠掐一把大腿，告诉自己一定要打起精神来。
“大人何出此言？康先生如今不只是下落不明？我又怎会杀人灭口？！”
那樊统兴致正高，嘴皮子越发利落起来。
“康仁寿是回春堂的掌事，出门都是有仆从的，岂会不向他人报备、独自没了踪迹？如今已过去一整夜，多半是遭了歹人之手。本官若不行动迅速些，难道还要等你杀完人收拾干净再来问话吗？！”
秦九叶深吸一口气，飞快梳理着言语。
“回大人的话。其一，在下昨日离府时日头还未落山，此时康先生应当仍在府中，我是如何去而复返、回到府中行杀人之事的？其二，康先生身高七尺有余，人高马大，在下身量不高，阿翁更是年老体弱，就算合我二人之力，如何能将康先生的尸身拖到府外丢弃还无人察觉？其三，樊大人说我贪图诊金，可有在我身上或住处搜出那百两黄金？”
她一口气说完，心口仍突突地跳个不停。
要论是否占理，她心中一点也不犯怵。可她怕的是眼下这樊统实则并不想明辨真理，而只是急于找个替罪羊将这闹得人心惶惶的案子赶紧揭过去。
她在这城中无依无靠，偏生先前还有点做偏门生意的“案底”，简直是这替罪羊的不二人选。
她这厢等着那樊统如何回应，对方却绕开来她的问题抛出另一块巨石。
“休要扯东扯西。谁说你是在苏府行凶的了？传那苏府管事郭仁贵上来。”
一阵脚步声响起，一道有些眼熟的身影从另一侧走上前来。
秦九叶定睛一瞧，好家伙，可不就是那日从金宝身上搜出花墟集的那位吗？
樊统不耐烦地摆摆手示意对方不必啰啰嗦嗦地行礼问安了，单刀直入地问道。
“你来当着她的面，将先前说过的话再说一遍。”
那郭仁贵显然是在内院当差久了的，汇报起来流畅无比，不知道的还以为是提前半个月便默好的词呢。
“前日问诊过后，康先生留了方子便在府上歇下，当晚我家小姐依其方子服了药后精神大好，只因康先生药堂有事、不便久留，便依照约定将诊金尽数奉上，又约好了下次问诊的时间，次日酉正初刻前后便送人离开了。”
酉正初刻，那就是她离开苏府后不久。
这康仁寿早不走晚不走，偏偏要和她前后脚离开，当真是有种说不出的可恶。
那樊统似乎知道她在烦恼什么，又慢悠悠地问道。
“酉正初刻前后，那离宵禁也就还有不到半个时辰了。不知康先生是如何离开的？可是叫了下人备好马车来接？”
那郭管事仿佛就在等这一问，立刻恭顺地继续汇报道。
“康先生也是没想到小姐的病情起色如此之快，因是临时要走，便没有提前叫药堂伙计驾车来接，说走河上、搭船便好，就叫了府上正得闲的老秦送一段路，还付了对方三十文钱。这些府上小厮和码头路过的船工都可作证。”
康仁寿上了秦三友的船？这一切未免有些离奇。可眼下秦三友不在这里，她也无法当面质问清楚，只能努力集中精神分辨得到的消息，试图找到反击的机会。
“就算如此，为何咬定就是在我阿翁的船上出了事？回春堂应当也并不在河道边上，康先生也有可能是下船后、在回药堂的路上出的事。”
这回换了樊统身旁那一直沉默的小胡子开口、正是那掾史曹进。
“回禀大人，今早我便派人寻到那秦三友、将他的船扣了。搜寻一番后，便在船底发现了血迹。依下官来看，这女子虽然柔弱却是做惯苦工的，那送菜的老翁更是身体硬朗，想来若是将人藏在船上又抛尸河中，倒也不需要多大的力气。”
好一个做惯苦工、好一个身体硬朗。
似她和老秦这般辛劳之人，唯一的一点欣慰之处便是这副饿不死、熬不坏的身体了，可如今竟然有人借此反证她有能力杀人，当真可悲可笑至极。
秦九叶突然笑了，声音中少了些惶恐多了些愤怒。
“康先生是临时起意要离府的，我与阿翁如何提前计划此事？难不成若是康先生不走，我们便要闯进苏府将人绑走？”
此话一出，整个府衙后院当下便是一阵沉默。
可沉默过后，是比方才更加激烈的一轮反扑，那曹进对她话语中的愤怒置若罔闻，声音更加严厉。
“何须提前计划？就是见财起意、恶念顿生犯下的案子！”
大难临头，此时不搏何时搏？此刻秦九叶早已将方到此处时的胆怯丢到了一旁，整个人几乎从地上站了起来。
“敢问大人能否确认那船中血迹就是人血？我阿翁前些日子曾为苏府送过几只活鸡，许是东家又要他帮忙运了什么……”
惊堂木“啪”地一声响，樊统随之拍案而起。
“一派胡言！死到临头还在狡辩，我看你是不见棺材不落泪，来人……”
他“上刑”两个字还未说出口，一道声音接踵而至。
“我倒是觉得，这位秦掌柜说得有些在理。”
樊统愕然抬头，只见邱陵不知何时已快步进入这庭中。
他似乎来得很是匆忙，身上还穿着那件黑色甲衣。绿水映出他修长挺拔的身形，好似一把笔直的墨尺，将那屋瓦间的金碧之色分做两截。
樊统先前一直斜倚着的身体不由自主地坐直了，挣扎了片刻，他还是勉强起身跨出那树荫半步行礼道。
“见过督护。什么风将您吹来了，这就是个上不了台面的小案，怎敢劳您大驾呢……”
“原来樊大人口中的上不了台面，是这个意思。”年轻督护那双眼望了过来，眼神中是一股无法令人忽视的压迫感，“也不知我若在场，今日这事是否能上得了台面。”
好端端地，究竟为何每次他都要当众给他难堪呢？
樊大人心中说不出的怨念，但一张老脸仍挂着笑，慢吞吞地摩挲着手里的惊堂木。
“督护说笑了，她只是个嫌犯，一个平日里便作奸犯科的贼子，此刻说得话怎能尽信呢？她说她昨日早康仁寿一步离开苏府，有谁可以作证？又许是在哪处藏着等待时机……”
“这我倒是可以作证。”
邱陵的声音一字一板地传来，秦九叶却不敢抬头。
她又想起了苏府中的那一幕，实在分不清眼前的人是否真的是来帮她的。
仿佛为了印证她此刻所想一般，下一刻对方便继续说道。
“樊大人坐这郡守的位子也有十余年了，当知道要想定人的罪，需得有证据。不如换我来问。”沾了雨水的靴子停在秦九叶面前，靴子的主人声音毫无起伏道，“听闻秦掌柜昨日出城后便回到了丁翁村住处，一直到天明府衙派人来找才离开，期间除了我在亥时前后拜访过，可有其他人能够证明你确实没有离开果然居？”
秦九叶有苦说不出，只喃喃道。
“有倒是有，不过……”
不过他人不在这里，也不能来这里。
然而就在她犹豫着不能开口之时，她身后大门的方向传来一阵响动，一名衙役急匆匆来报。
“启禀大人，门外有个人硬是要闯进来，我本想将他拦下，可与他同行的还有苏家的……”
他话还未说完，另一道声音由远而近、自雨雾中倏然而至。
“官爷莫急，我只是来寻人的。”
秦九叶茫然回头，只见身后正对府衙大门的石阶下，立着个撑伞的瘦高身影。
下一刻，那伞檐微微抬起，露出一双浅褐色的眼睛。
“阿姊，天落雨了。你没带伞，我来接你。”
第31章 细雨沐禾
九皋城一年中恨不能有两三百天都在下雨，这其中要数入夏时的雨水最难熬。