度韶华 第476节

“武将想要军功，想升官进爵，这是人之常情。朕不会因此瞧不上他。实在是他领兵能耐平平。要不是他资历老，朕早就摘了他的乌纱帽，有能耐的年轻武将多的是，就等着他挪位置了。”
还有，多少也得顾及宋渊的颜面。宋将军到底是宋渊的伯父。她这样动了宋将军，宋渊脸面也不好看。
这一点，姜韶华不必说，宋渊心里也明白。
宋渊默然片刻，低声道：“皇上不必顾虑末将。”
姜韶华笑道：“也不是全为了你。朕还得顾及老臣们的体面。宋将军没有功，也没犯过错。好端端的，朕也不能撵他出军营。就这么敲打着凑合着用吧！他也一把年岁了，等过几年，就该退了。”
到那时候，位置就腾出来了。
秦虎孟三宝陶大小田李天喜这一批年轻武将，也差不多攒足了资历，可以慢慢取代军中老将了。
……
这点小事，对女帝陛下来说，不过是个无足轻重的插曲。
大军回朝，庆功宴操办过了，接下来还有许多琐事要处理。等待封赏的将士名单有足足十几页。等着抚恤的死者名单，更是厚厚一摞。
兵部忙着计算军功，整理成奏折，呈到御案前。等天子过目定夺后，忙的就是户部了。
还有，柔然可汗伏名敦要如何处置，也是个不大不小的问题。
朝廷官员们分成了两派，一派认为，应该将伏名敦挫骨扬灰，为大梁惨死的百姓报仇雪恨。
另一派却以为，应该更有效地利用这个俘虏。以伏名敦这个人质，来换取更实在的好处。
激进派以左大大将军为首，武将们大多都赞成杀了伏名敦。
人质派以陈丞相为首，文官们基本都站在陈丞相这一边。
姜韶华思虑了几日，做出了决定，亲自写国书，派人送去柔然。
第825章 番外之国书（一）
女帝陛下做出决定后，朝堂里不同的声音很快烟消云散。
这就是真正的天子之威。金口玉言，不容任何人质疑。
在送出国书之前，姜韶华特意召左大将军进宫：“威远公，这是朕写的国书，你看一看。”
左大将军就是再骄狂，也有些不安了，忙拱手道：“皇上思虑周全，远胜末将。末将心服口服。”
姜韶华笑道：“这里没有外人，威远公不用紧张。这份国书，陈丞相和冯尚书都看过了。以后，朕还要昭示天下。正大光明，没什么可隐瞒的。朕让你看，你只管安心看就是。”
左大将军这才松口气，从陆真陆舍人手中接了国书，仔细看了起来。
左大将军最恨柔然蛮子，恨不得将伏名敦千刀万剐。所以，之前的朝议，他态度坚定地进言杀了柔然可汗。
然而，此时看着国书上列出的几条，左大将军忍不住连声道好：“皇上要以伏名敦的一条命，换所有被俘走的大梁百姓。这可太好了！”
姜韶华收敛笑容，目光冰凉：“当年彭城被屠，被掠走了数万青壮百姓。这份血海深仇，朕一日都没忘过。不止他们，这些年柔然屡次进犯边关，哪一回都有无辜百姓遭殃。”
“朕比你们更想一刀砍了伏名敦。”
“只是，这么一来，在柔然做奴隶的大梁百姓就再也没活路了。朕要先救百姓们回来。”
“有伏名敦为人质，柔然必须得放人。”
“朕还要借着这一回送国书的机会，彻底震慑住柔然部落，还有大大小小的关外游牧部落。”
左大将军听得热血沸腾，张口便道：“送国书去柔然不是小事，末将毛遂自荐，领兵前去。”
姜韶华看着左大将军：“你是大梁威远公，是镇守边军二十年的大将军。在朕心里，唯有你能代表大梁军队，前去柔然部落一展国威。”
“不过，此行也有危险之处。如果柔然放弃伏名敦，另立可汗。这封国书就没什么用处了，还会彻底激怒柔然蛮子。”
“到那时，你就是孤军陷入敌营，只怕连活着回来的运道都没有。”
左大将军挑眉一笑：“末将半点不惧。请皇上下旨，让末将前去。”
姜韶华心里也得赞一声，左大将军毛病真多，也是真得骁勇厉害。
“此事还得筹划。”姜韶华道：“要带多少精兵前去，也得仔细商榷。暂且不急。你心中先有个数。等商议妥当了，再启程不迟。趁着这段时日，你先好好歇一歇。”
送国书前去柔然，兵太多了不合适，兵少了也不行。带多少精兵前去，就是一件值得商榷的大事。
还得准备粮草辎重，又是让兵部户部都头痛的大事。
当然了，这些后勤内务，左大将军都不必理会。他要做的，就是领着大梁精兵，去草原走一趟，扬一扬国威。顺便将他左锋的名字，永远落在青史上。
左大将军按捺下心里的激越，拱手领命。
左大将军出宫后，没去军营，也没回府，而是去了王家，见昔日恩主王丞相。
王瑾在三年前娶妻，隔年就生了一个女儿。
王丞相一开始颇有些遗憾。以后王瑾就是有儿子，年龄和宝儿公主也相差得太多了。王家出一位太子夫的奢望是彻底落空了。
不过，孙女日渐长大，白白胖胖粉雕玉琢，且伶牙俐齿很是聪慧。王丞相闲着无事，索性亲自带起了孙女。
左大将军来的时候，王丞相正笑眯眯地教孙女背诗哪！
“慧姐儿，叫威远公。”
两岁多的小小女童，晃着小脑袋，脆生生地喊了一声“威远公”。头上的珠花也跟着一颤一颤。
左大将军失笑：“丞相大人这是在臊我哪！”
他乐意被人叫威远公。王丞相对宁国公这个称呼却没那么喜爱，还是更乐意被称呼丞相大人。
王丞相哈哈一笑，让奶娘抱慧姐儿退下，令人上了一壶好茶。
左大将军喝了一杯清茶，将宫中之行道来：“……皇上雄图伟略，志向高远。走一步，想的是十步百步。”
“此去草原之行，如果能成功，便能彻底震慑住草原各部落。换来边境的长久安宁。”
王丞相深深看一眼左大将军：“这才是真正的不世奇功。”
“不过，这一趟也十分凶险。万一弄巧成拙，或是有胆大头铁的，拼着同归于尽也要动手。你可就没命回来了。”
“左锋，你可得想好了。”
左大将军挑了挑眉头，一派豪气干云：“我已经下定决心，不用再多想了。”
王丞相哂然：“那你还来见我做什么？”
左大将军肃容道：“我来和丞相大人辞别。如果此行顺遂，也就罢了。若是我回不来了，还请丞相大人照拂左家。”
王丞相自嘲一笑：“我一个下台丞相过气老臣徒有虚名的国公，哪来的能耐照拂左家儿郎。”
左大将军诚恳地说道：“丞相大人何必自谦。皇上对丞相大人敬重有加。四公子如今做着吏部侍郎，熬几年资历，就是现成的吏部尚书。只要四公子抬一抬手，左家儿郎便有一座大靠山。”
左大将军倒也坦荡。直接就道明，左家要的靠山是王侍郎。
王丞相听得有些糟心，忍不住出言讥讽：“你这算盘倒是拨得叮当响。”
左大将军笑了一笑：“我走之前，总得将家中安排妥当。”
“这话听着不吉利，”王丞相皱眉：“话可别乱说，要是一语成谶了怎么办。”
左大将军淡淡道：“我既已下定决心去草原，便将生死置之度外。”
王丞相和左大将军大眼瞪小眼，对视了片刻，王丞相叹了口气：“罢了，我答应你就是。”
“左锋，你平平安安地去，全须全尾地回来。”
“留名青史固然好，也得活着才能享这份尊容风光。”
左大将军哈哈笑了起来：“放心吧！我比谁都惜命。不到危急关头，我哪里舍得拼命。丞相大人就等着瞧我建功立业吧！”
第826章 番外之国书（二）
一个月后。
左大将军带着女帝陛下亲自书写的国书，率领五万精锐骑兵，浩浩荡荡地出了京城。
这五万骑兵，分别来自五支军队。御林军神武营勇威营各出了一万骑兵，英卫营和南阳亲卫营也有一万骑兵，加起来正好五万。
此外，还有专门负责运送粮草辎重的一万辅兵。这些辅兵，都是英卫营的人。说是辅兵，实则骁勇善战。辅兵们要运送粮草辎重，行军的速度比骑兵们慢了好几日。一路上，民匪山匪之流闻风而逃，根本没人敢靠近朝廷大军。
大军每日行军八十里，不紧不慢，每日行够八十里就安营扎寨。
柔然可汗伏名敦，被押在囚车里。他被活捉之后，一直被关押着，并未上刑。到底是柔然大汗，可以杀，却不能肆意折辱。
他原本已做好了被千刀万剐的准备，却未想到，大梁朝的女帝竟肯放他回草原。只为了换回那些低贱的奴隶。
妇人之仁！
伏名敦在心中鄙夷不屑。换了是他，肯定要杀了对方，永绝后患，绝不会纵虎归山。女子做皇帝，就是心慈手软。
总有一日，他要让大梁女帝为今日的错误决定付出代价！
伏名敦在心中狠狠咒骂发狠，脸孔的肌肉不时抖动一下。
一旁看守的精兵们，一共有百余人。这么多人将囚车团团围在中间，连只苍蝇都飞不进去。
“刘将军！”“见过刘将军！”
众精兵见了来人，纷纷肃容行礼。
这位刘将军，正是两战闻名天下的刘恒昌。
刘恒昌如今已是正二品的武将。在一众高大的军汉中，刘恒昌身形中等，并不如何魁梧。所到之处，却获得了所有士兵敬仰的目光。
刘恒昌笑着点头：“我来给柔然可汗送晚饭。”
行军途中，每人只能吃两顿饭。柔然可汗伏名敦也不例外。早上吃的早就消耗光了，正是饥肠辘辘的时候。
刘恒昌端来的晚饭，是一碗粥和两个馒头。对吃惯了肉的伏名敦来说，这样简陋粗鄙的饭食，放在往日他看都不会看一眼。
现在人家是砧板，他是鱼肉，能有口热食裹腹就是万幸了，哪里还有他挑三拣四的余地。
伏名敦不会说大梁话，什么都听不懂。他也不认识眼前貌不出奇的男子是谁。只知道这一路上，每天都是这个脸孔来送饭。
伏名敦的双腕被铁链锁着，稍微动弹，铁链就哗啦啦地响。钥匙在刘恒昌身上，不过，刘恒昌没有为伏名敦可汗开锁的意思，将热粥和馒头送到伏名敦手边。
伏名敦只能以狼狈的姿势拿起馒头，再狼狈地往嘴里塞。两个馒头顷刻间就下了肚，粥温热，正好入口。伏名敦喝得太快，有些粥汤都撒落到衣襟上了。