度韶华 第188节

说到这儿，石大勇眼睛又红了：“这是郡主的恩典。换了别人，就是要买人，也不肯要老弱妇孺。郡主给了我们一家人活路，我这条命就是郡主的。让我做什么我都敢。”
里正笑了起来：“放心吧！郡主不会要你去拼命！你好好活着，以后在郦县种田干活，落地生根，就足够了。”
石大勇一个大男人，竟哭了起来。
六旬的老母和瘦弱的妻子，也都哭了。十岁的大妮和七岁的二妮没哭，两个瘦弱的丫头满怀希望憧憬，头靠着头小声说话。
“姐姐，我们以后是不是不用再跑了？”
“嗯，我们以后就在这里了。”
“是郡主收留了我们，给我们地方住，给我们粮吃。你说，郡主是什么样子？”
“郡主就是天上的神仙，比佛祖菩萨还好。”
“对，我们饿的时候，佛祖和菩萨都不理我们。以后，我就拜郡主！”
……
第307章 安置（二）
蔡县令用半日功夫，将所有饥民暂时安置。当日晚上，就按着每户饥民的人口数字送了粮食前去。连带着一斤粮食的租金也都送了去。
四百多饥民，一共有九十二户，一个村子容纳不下，一共借住了三个村子。
隔日一早，蔡县令就亲自到这三个村子里，一户一户走了一遍。先夸赞肯接纳饥民借住的百姓，再安抚初来乍到惶惶难安的饥民。
在众县令眼中，蔡县令此人相貌丑陋又最擅拍郡主马屁。可在百姓们眼里，蔡县令就是天上地下最好的县令大人。
哪家的县令大人肯放下身段，如珍惜子女一般珍爱百姓？
郦县的百姓从不觉得蔡县令丑陋，在他们眼中，他们的蔡大人好看得很。
“你叫石大勇吧！”蔡县令还有一项常人难及的能耐，见过一面说过几句话，便能将人的面容和姓名都记住。到了里正家里，张口就叫出了石大勇的名字。
石大勇激动地诶了一声，反射性地又想下跪。
蔡县令呵呵一笑，伸手拦住了：“不用跪，好好站着就是了。对了，我问你，你会不会种田？”
石大勇立刻挺直腰杆答道：“回大人，我自小就下地干活。一个人能种十几亩地。”
会种田肯干活的农夫好啊！
蔡县令的目光愈发慈祥：“我们郦县荒地多得是，你吃几日饱饭养养力气，到时候我让人送木犁和锄头来。粮种也由县衙来提供，你不用发愁。”
石大勇激动得直搓手：“不用等几日，我今日就能去干活。”
一旁的石母和石妻也道：“我们虽是女子，力气却不小，一样能下地。”
蔡县令笑道：“使不得，歇四五日再做事。”
大妮二妮两个瘦得快脱相的丫头，见蔡县令笑呵呵的，大着胆子插嘴：“县令大人，我们也能下地干活。”
蔡县令怜惜地看着两个黄毛丫头：“你们两个太瘦了，好好养一养，等有力气了，再帮着你们爹娘做些轻巧的活计。”
顿了顿，又对石大勇道：“再苦再难，也没抛下两个闺女，是个好样的！”
里正都能看出来的事，蔡县令自然早就心领神会了。昨日登记名单的时候，无一例外，都有老人孩子。
石大勇眼睛再次红了，低声道：“不瞒大人，逃荒路上，大家都饿得不成了。有的人卖儿卖女。实在没人买，又饿得厉害，就拿自家的孩子和别人家换……”
换过之后会怎么样？
石大勇说不下去，想到逃荒路途上见过的可怕情景，痛苦地流泪痛哭：“我不肯换女儿，我也不愿吃别人锅里的肉。”
“我当时就想过，一家人没活路，就齐整整地一起去黄泉。”
“逃荒路上，到处都能见到死人和白骨。好多人走着走着，就倒了下去，再也站不起来。大家实在没吃的，树根草皮都吃，还有吃观音土的，吃得肚子撑得老大，最后活活被撑死。”
“到后来，吃死人肉的也越来越多。有的人吃了没事，有的人吃了就死了。我饿急了的时候，也想过索性吃了算了。活着太难了，我们根本活不下去。要不是那一日偶然遇到了秦统领，我们一家五口早就都饿死了。”
“大人，朝廷为什么不救我们？”
蔡县令无法回答这个沉重的问题。
朝堂里那些高高在上的官员们，在征粮救济百姓的关头都要争权夺利都要斗个不停。
边关那位左大将军，索要高额的军费。军费出户部的时候被截留，到兵部的时候又要少一些，还要送一部分去丞相府，最后才送去军中……
没有人真正在意受灾挨饿的可怜百姓。
石大勇一家的恸哭声，在耳边久久回响，令人心酸。
忙碌了一天的蔡县令，晚上回到县衙后，提笔给郡主写了一封厚实的信。
……
“……并州旱灾最为严重，百姓纷纷逃荒，饿殍遍野，赤地千里。易子而食的惨状，比比皆是。臣听饥民们说起，心中愤怒难当。如果朝廷上下一心全力赈济，何至于此。”
“在上位者眼中，百姓到底是什么？甚至连牛马都不如。”
“臣心中涌着一团怒焰，实在难平。臣知道郡主也无可奈何。南阳郡再富裕，也只是一郡，能做的事实在有限。不过，做了就比没做强。”
“秦统领送来的九十二户饥民，都是并州百姓。秦统领挑中他们，皆因他们没抛下妻儿老少，有责任有担当。臣一定好好安置他们，让他们在郦县生根。”
“臣自知能力有限，没能耐去管朝廷的事，也救不了那么多饥民。至少，臣能将秦统领送来的饥民都安顿妥当……”
这一封书信，足有厚厚的六页纸。
姜韶华坐在书桌边，慢慢看信。看完信后，久久沉默。
陪在一旁的陈瑾瑜，见郡主神色不愉，心情也随之沉凝。轻声问道：“郡主，蔡县令特意写信来，莫非是安顿饥民一事遇到了麻烦？”
姜韶华摇摇头：“这倒不是。秦统领招纳的饥民，是精挑细选过的，都是老实本分的百姓。这些饥民只求活路，到了郦县也都安分老实，没出什么乱子。”
“是蔡县令，听饥民说起并州大旱后的惨状，心中郁愤难平，特意写信给我。我看了之后，心里也不是滋味。”
说着，将信递给陈瑾瑜。
陈瑾瑜飞快地将信看了一遍，黑眸中闪过怒意和不平：“现在朝廷忙着增兵打仗，平定平州乱军，哪里还有钱粮赈济受了旱灾的百姓。”
姜韶华喟然轻叹：“是啊！想做事，就得先掌权。从这一点来说，党争根本是避免不了的。”
“只盼着太子殿下登基之后，能迅速掌控朝堂。”陈瑾瑜低声道：“早日消弭党争之祸。”
姜韶华的脑海中闪过太子那张年轻青涩的脸孔，再想到前世新帝意外身亡时的京城混乱，心里沉甸甸的。
“瑾瑜姐姐，我要写回信。”
陈瑾瑜应声去研墨。
第308章 安置（三）
数日后，姜韶华的信自京城送进郦县蔡县令手中。
此时，蔡县令正领着一众饥民去新屋子里安顿。郦县山多树多，盖房子十分便利。
时间仓促紧急，盖出的房子也算不得怎么好，遮风避雨却也足够了。
饥民们看着一大片簇新的屋子，激动得热泪盈眶，甚至有人当场痛哭失声。
他们抛家舍业颠沛流离，如今，终于又有家了。
蔡县令整日忙碌，说话依旧中气十足，张口便喊道：“石大勇，你一家五口，先来挑一处宅子。”
石大勇用袖子抹了把眼泪，跪下向南阳王府的方向重重磕三个头，又给蔡县令磕头。然后领着老母妻女进了最近的小宅子。
麻雀虽小，五脏俱全。这小宅子里有三间空屋，屋子后面还有一小片空地。足够五口人安顿。
进屋一看，屋子里竟还有简易的木床。将自己带着的破烂被褥一铺上，便有模有样。
“爹，”大妮吃了几日饱饭，脸孔总算没那么黄了，兴高采烈地问道：“这里以后就是我们家了吗？”
二妮紧紧跟上一句：“爹，我喜欢这里。”
石大勇这个憨厚老实的男人，不会说好听的哄闺女，就这么咧嘴笑了起来。
石母和石妻不停用衣袖抹着眼角。
当日绝望逃荒，她们都做好了饿死倒在路边的准备。谁能想到，还会有这么一天。
等所有饥民都住进新屋子，已经是大半日过去了。
接下来，蔡县令又亲自给饥民们分发木犁铁锹等农具。从明日起，饥民们就要去开荒整地，等开垦出土地了，便可以去县衙领粮种耕种。
四百多饥民，总要有个领头的。蔡县令对石大勇最熟悉，便指定石大勇做了这个新村子的领头人。
石大勇担当重任，有些忐忑不安，更多的却是激动欣喜。
他对蔡县令说道：“大人，我就是个只会种田的农夫，没别的能耐本事，只怕做不了里正。”
蔡县令笑道：“先做做看，一边做一边学。谁也不是生来就会做事的。实在不行，以后我再另外换人。”
石大勇这才腼腆地谢了蔡县令恩典。
唐衙役满面喜色地过来，低声耳语几句。蔡县令眼睛一亮，迅速嘱咐石大勇几句，紧接着迫不及待地赶回县衙。
从京城送信来的郡主亲卫，正是孙安。
“蔡大人，这是郡主的书信。”孙安策马奔波多日，脸上颇有些倦色。待蔡县令接了书信，孙安便告辞离去。
郡主特意吩咐过，让他回王府再送一趟信。这也是郡主的体贴，让他能和妻儿相聚几日。
黄三妹两年前给他生了一个大胖小子，在他随郡主去京城之前又有了身孕。他人在京城当差，心里一直惦记着妻儿。
孙安快马两日，回了南阳王府。将两封厚厚的书信给了陈长史冯长史，然后便快步回去，和妻儿相聚。
淘气好动的两岁男童咯咯笑着，扑进亲爹怀里。
肚子已经隆起的黄三妹，扶着腰慢慢过来，眼里盛满了欢喜：“你怎么回来了？”
孙安平日看着木讷少言，私下对妻子温存体贴，伸手握住黄三妹的手，低声笑道：“郡主让我回来送信，顺便回来看看你们。我可以在府中歇个两三日再去京城。”
黄三妹欢喜地连连点头：“我为郡主做了两双鞋，还绣了十双袜子，到时候你一并带上。”
“你怀着身孕，要好好养胎，怎么做起鞋子来了。”孙安心疼媳妇，低声道：“再说了，王府里这么多绣娘，还有银朱荼白章妈妈，郡主还能少了鞋穿？”
“那不一样。”黄三妹的道理很朴素：“她们做的是她们的，我做的是我的心意。我承蒙郡主大恩大德，为郡主做些鞋袜，也是应该的。”