度韶华 第88节

郡主出行，自然带了惯用的枕头被褥。
姜韶华轻笑一声：“马县令是个细致人。”
银朱荼白忙着铺床燃香。
陈瑾瑜就住隔壁，安顿好了就过来溜达：“郡主，晚上马县令要设接风宴，还有两个时辰才天黑。我们要不要出去转悠一圈？”
姜韶华也来了兴致，让银朱找一身家常旧衣换上。
陈瑾瑜打量一眼，伸手拔了姜韶华头上的金钗，为她编了一条乌黑顺滑的辫子，然后满意地点点头：“这样就好多了。”
姜韶华揽镜自照，见镜中青葱水嫩的少女脸庞，不由得嫣然一笑。
既是乔装出行，不宜带太多人。银朱荼白要跟着，带上宋渊和秦虎孟三宝等十数个亲兵，一行约二十人。
第138章 私心（一）
刚出马家大宅的门，就见一个十四五岁的少年迎了过来。
这少年身高七尺，猿臂蜂腰，面容俊朗，目光奕奕，兼满面笑容，令人望之而生好感。
“见过郡主。”
姜韶华一眼认出来人。这个少年今日一直随在马县令左右，是马县令的嫡孙。
说起来，马县令当年为了搏富贵，也是够拼的。自己的三个儿子都带了出去，最后只有幼子活着回来了，而且在草原上得了一场重病，伤了元气根本。成亲数年后，才生了子嗣。也就是眼前这位马家长孙马耀宗了。
事实上，马家当年一场豪赌，死了许多子侄后辈。这二十多年个个努力开枝散叶，奈何男丁稀少。到了马耀宗这一辈，只有三个男丁。这对一个昔日兴盛的家族来说，不是什么好兆头。
也怪不得马县令古稀之龄了，还不肯告老。这是要等马家子侄后辈成长起来，才能放心将家业交给后辈。如果郡主肯格外开恩，让马家人继续做县令，就更好了。
人都有私心，马县令又何能例外？
深谙人心的姜韶华，脑海中电光火石闪过这些信息，面上不露声色，笑着说道：“马公子怎么在这里？”
马耀宗拱手答道：“祖父吩咐我守在这里，等候郡主差遣。”
姜韶华略一点头：“本郡主想在比阳县里转一转，正不知该从何转起。既然你在，就由你领路吧！”
马耀宗精神一振，立刻应下，然后谨慎地进言：“郡主既是微服出行，带的人稍微多了些。”
比阳是大县没错，真正算得上大户只有四五家。便是这四五家的公子姑娘出行，也就带两三个丫鬟家丁。像郡主这般浩浩荡荡一群人，实在打眼。
姜韶华欣然采纳：“你说得有道理。”
转头吩咐宋渊：“舅舅，你这模样太扎眼了，今日就不必随着出去了。让秦虎和孟三宝两人跟着，其余人都回去。”
宋渊却道：“郡主出行，身边只有他们两个哪里能行。不如这样，郡主先行一步，臣领着其余人散开尾随。”
宋渊语气很是坚持。
姜韶华没在这些小事上纠结，笑着允了。
然后，就由马耀宗在前领路，姜韶华和陈瑾瑜慢悠悠的前行，后面是银朱荼白，还有两个高壮的少年亲兵。
如此一来，看着就是一群少年男女结伴出行。
“郡主来了比阳，有一处地方不可不看。”马耀宗显然深以比阳为傲，说话时不自觉地挺直了胸膛：“就在前面不远处，有一处大牙行。”
陈瑾瑜好奇地插嘴：“牙行有什么可看的？”
马耀宗不敢直视郡主，悄悄瞥一眼活泼俏丽的陈舍人还是敢的：“回陈舍人，别处牙行多是买丫鬟家丁。我们比阳的牙行里，有大半都是关外的外族人。他们长相和我们不同，有的眼珠子翠绿，有的眼睛蓝汪汪的。”
陈瑾瑜听得雀跃不已，一把扯住姜韶华的衣袖：“郡主，我想去瞧瞧。”
姜韶华一本正经的纠正：“叫我妹妹。”
陈瑾瑜从善如流，立刻改口：“妹妹，姐姐想去牙行。”
姜韶华抿唇一笑：“姐姐想去，去便是了。”
马耀宗还是不敢看郡主，再次悄悄瞥一眼笑颜灿烂的陈舍人：“陈舍人……”
“你的称呼也得改一改才行。”陈瑾瑜笑道：“这样吧，你叫我陈姑娘，叫郡主姜姑娘。待会儿可别说漏嘴了。”
马耀宗自小就随马县令左右，马县令细心调教长孙，时常让他跑腿当差。所以，马耀宗察言观色的本事一流，在同龄的少年中是罕见的伶俐周全。
不知为何，今日马耀宗比平日笨拙得多，竟有些局促地应道：“这样称呼，太过唐突郡主和陈舍人了。”
姜韶华含笑接了话茬：“无妨，就这般称呼吧！”
马耀宗定定心神，改口道：“是，姜姑娘陈姑娘，牙行里人来人往，三教九流什么人都有。两位姑娘若听到什么粗俗不堪的话，只做没听见就是。”
进了牙行，立刻有人认出了马耀宗马公子，纷纷让出一条路来。牙行里的几个人牙子甚至抛下各自的主顾，纷纷上前来请安问好。
姜韶华和陈瑾瑜因年少和出众的相貌，也引来了诸多目光。不过，对他们来说，更重要的是伺候巴结好马家公子。
马县令这县令一职做了二十多年，比阳县的百姓，不知天子是谁，也没怎么见过南阳王的威风。在他们眼里，马县令就是他们头顶的天了。
马耀宗是马家长孙，也是马家内定的未来家主。在比阳县里的地位，就和太子在宫中差不多。所到之处，人人追捧。
姜韶华看着这一幕，笑容微微一敛。
陈瑾瑜凑到姜韶华耳边低语：“马公子好生威风！”
这比阳县，都快成马家县了。
姜韶华眸光微闪。
这等场合，自然不便多言。
被众人围拢住的马耀宗也有些情急。他是来为郡主领路的，现在这般喧宾夺主，郡主心里定然不快。
马耀宗板起脸孔：“你们忙你们的，我今日就是来闲转，不必你们跟前跟后。”
几个人牙讪讪退后。
马耀宗脱了身，暗暗松口气，转头对姜韶华道：“姜姑娘，请随我往里走。”
姜韶华笑着应一声。
众人一看这动静，心里顿时敲起了小鼓。马公子平日何等骄傲，今日这般低头折腰，可见这姜姑娘来历不凡……年少美丽的姜姑娘，穿戴其实并不算扎眼，可往那儿一站，就如明珠一般，光华难掩。
哪怕一时没联想到郡主身上，众人也不敢再唐突，默默退远一些。
姜韶华迈步进了后堂。
这里果然比前面清静多了。
一个三十多岁的人牙子匆匆过来，满脸谄笑地迎着贵客：“今日马公子和两位姑娘来得巧了。正好有一批新货来了。”
人牙子口中的“新货”，其实就是关外游牧部落的人，柔然契丹等等十数个民族，在人牙口中一律是外族人。
第139章 私心（二）
此时的牙行，都是在官府治理下的正规生意。买人卖人都交税，也是官衙税收的一大来源。
比阳县大半土地都被圈做草场，用来养马。擅长养马的关外人，自然是多多益善。
马县令从二十多年前建马场开始，就陆续买进关外奴隶。如此，也极大地保证了马场能源源不断地培育出好马。
所以，比阳县的牙行十分兴盛，早已成了比阳县的支柱产业。
毕竟，马场养出来的好马，都是要上交给南阳王府的。留下的劣等马匹，才能往外卖。牙行买卖却无此顾虑，发展得格外蓬勃。
经营了二十多年的牙行，对买卖人口自有一套。那人牙领着贵人们到了一处屋子里，里面有一个面色黧黑的壮汉，头发卷曲，眼珠子果然泛着绿。壮汉身边的妇人，身形粗大，皮肤同样黧黑。
这显然是一对夫妻，身后还有四个高矮不等的少年男女。年龄大的十六七岁，年龄最小的，不过两三岁模样，听到推门声，迅疾扑进妇人怀里。
“这一家六口，是库莫奚族的人。”人牙子侃侃而谈：“他们一家原本有牛有羊，结果遇了狼群，什么都完了。在草原上没了活路，自愿卖了身。夫妻两个都会养马，他们的长子长女也会养马。至于两个小的，也得搭着一并买走。”
到底是不是“自愿”，没人去深究。
姜韶华见这一家人穿戴还算齐整，也没有饿得面黄肌瘦的模样，略一点头。
马耀宗挑眉通眼，立刻低声道：“姜姑娘，马场里养马的，大多都是这般，一买就是一家人。虽说要多养些孩童，不过，有他们在，马奴们才会安心留下，一心养马。”
“等孩童们长大了，便能接替年老的父母，继续养马。”
一家人齐齐整整待在一处，衣食不缺，可以专心养马放牧，对有些贫寒交加的牧民来说，也是不错的日子了。
姜韶华看向马耀宗：“他们平日可有工钱？”
马耀宗答道：“有一些，不过，工钱不多。”
不肯说具体数字，可见工钱是不值一提了。至少攒不起赎身的数额。
姜韶华不再多问，又随人牙去了下一间屋子。
这间屋子里同样是一家数口。区别是这家没有男子，都是女子。年龄大的看着约有三十多岁，有两个十几岁的异族少女，皮肤格外白，眼眸翠绿。还有两个女童，只有六七岁模样，都生得标致。
“姜姑娘请瞧瞧，”伶俐的人牙子殷勤地奉承姜韶华：“这一家是契丹人，男子被征召做了骑兵，后来打仗死了。留下一家老弱妇孺。原本这样的人我们是不肯收的，不过，她们苦苦哀求，想求一条活路，我们就勉强买下她们了。”
姜韶华瞥了人牙子一眼。
明明什么都没说，可人牙子愣是觉得一股凉意从脚底板蹿到天灵盖。
出于小人物对于危险的敏锐直接，人牙子立刻说了实话：“其实，这些女子都是要卖到高门大户里做婢女的。”
以色侍人不是什么好出路。
然而沦落到被当成货物贩卖的这一步，又有什么好去处？卖到高门大户，总比卖去青楼强得多了。
姜韶华蹙眉不语。
陈瑾瑜蓦然转头：“马公子，这几个女子要多少银子？我买了……”
“姐姐，不必买了。”姜韶华出人意料地打断了陈瑾瑜：“这样的事，到处都有。今日我们能买下这几日，日后难道能一个个都去买回来？有银子也不是这般花用的。”
陈瑾瑜却道：“既然碰上她们，那就是她们的机缘。总之，先将她们救出火坑。”
姜韶华便默许了。
马耀宗能让陈瑾瑜出银子吗？
“这件事我来办。”马耀宗年龄不大，行事却老练：“两位姑娘请稍候。”
然后去和人牙子交涉，商定了这五个女子的卖身银子，签了契书。这契书还要送到官衙去盖官印，交一笔税，买卖就算经过官衙了。