第一道圣旨:新帝与薛小姐的婚约就此作罢。
第二道圣旨:新帝赐婚薛小姐与恒安侯世子许清桉。
哦豁,这甚至比皇帝换人当都叫百姓津津乐道!
有好事者猜测:“据说新帝能顺利继位,其中少不了恒安侯府的功劳,莫非是他们暗中做了交易?”比如用功勋换婚约之类的。
便有人反驳:“无稽之谈,从龙之功与薛家女,傻子也知道该选哪个。”
“要我说,当年新帝与薛家女的婚事便非出自本心,约莫是看在薛皇太后的面子上才无奈应承。如今薛皇太后仙逝,再无人能约束新帝,是以,继位后的第一道圣旨便是解除婚约。又因是亲表兄妹的关系,不好随便嫁给旁人,便指给了又立大功的恒安侯府。”
这番说法合情合理,立即博得旁人赞同。
“这么说来,薛小姐亦是可怜人,到手的皇后之位飞了,婚事还被推来推去。”
“倒也未必,我听说那恒安侯世子貌似潘安,风度绝佳,深得新帝看重,往后前途无量。”
“当真有那么优秀?”
“再过半月便是恒安侯世子与薛小姐的大婚,届时他会打马上街,绕城半圈,我们不妨去亲眼瞧瞧他的风采。”
“我还有一个疑问。”
“什么疑问?”
“成亲那日,圣上会出席吗?”
“你想什么呢?寻常人家,尚且不会出席前未婚妻的婚礼,何况是当今新帝……”
不提百姓们的各种揣测,当事人薛满正由合宜公主裴唯宁作陪,在有璟阁中挑选饰品。
“这个,那个,还有那个……”裴唯宁坐在案前,略扫一眼道:“除去这三样不要,其他全部包起来送去薛府。”
谭管事笑道:“好,天黑前保证送到。”
裴唯宁又吩咐侍女去付银子,谭管事忙摆手,“不用不用,既是给薛小姐的东西,一分钱都不用付。”
“我知晓她是你未来的主家夫人,但你主子是你主子,我是我。”裴唯宁道:“我要送阿满礼物,可不能承你主子的人情。”
谭管事便看向薛家小姐,见后者点头后才道:“那便有劳姑娘随我到外边付账。”
侍女跟着谭管事离开后,裴唯宁看向对面的薛满。她正小口地喝茶,长睫浓密,肤白细腻,出落得愈加娇美。
裴唯宁忍不住伸手,在她脸颊上轻抚一把,“还有半月便要成亲了,你心中有何感想?”
薛满眼神闪烁,心想正式成亲后,许清桉可算有了名分,不用早出晚归,偷偷摸摸地进出薛府了……嘴上却道:“没什么特殊感想,成亲后我也是两只眼睛一张嘴,不会变成怪物。”
裴唯宁酸溜溜地道:“往后你便不是薛小姐,而是许清桉的妻子,许少夫人了。”
薛满道:“一个称呼而已。”
“却也代表了许多。”裴唯宁道:“往后我去找你,还得先经过恒安侯府的通传,想想就觉得别扭。”
“放心,许清桉答应我了,成完亲会陪我回薛府常住。”
“老恒安侯肯答应?”
“不答应又如何?”
“也是,许清桉的翅膀越来越硬,莫说老恒安侯,便连三哥也常拿他没辙。”裴唯宁揶揄:“只不过外强中干,一遇到你,便百依百顺,是个彻头彻尾的妻管严。”
呵,那是你没见到他胡搅蛮缠的时候。
薛满腹诽:每到夜里,某人便像换了芯子,无论她怎么求饶,他都要换着法子折腾她。本以为一开始是新鲜,日子久了便能疏朗些,哪晓得一年过去,许清桉乐此不疲,甚至还有变本加厉的趋势。
等到婚后,两人名正言顺地共处一室,她还有清静日子过吗?
薛满摁上酸疼的后腰,唉声叹气:这时候悔婚,也不知有没有人能理解她。
门外明荟道:“小姐,世子的马车到楼下了。”
薛满慢吞吞地抬眸,“哦,知道了。”
裴唯宁道:“我也该回公主府了,走吧,一起下楼。”
姐妹俩一起下楼,正好遇见进门的许清桉。他长身玉立,风采高雅,朝裴唯宁轻微颔首,“公主。”
裴唯宁也客气地道:“许侍郎。”
是的,没错,许清桉如今不再是大理寺少卿,而是户部左侍郎兼任军机大臣,实打实的朝堂香饽饽。
简略地打过招呼后,许清桉朝薛满道:“阿满,走吧。”
当着众人面,他并不避讳地牵住未婚妻,并肩往马车走去。
风吹来他的低语,“今日风景好,我特意休了半天假,带你去银月湖钓鱼。”
薛满抗议:“每回都钓不到鱼,我不想再去了。”
许清桉道:“正是钓不到才更要钓,走吧,我继续手把手教你。”
裴唯宁目送他们离去,不由啧啧称羡。这一年来,她是亲眼见证了这对小情侣的感情,简直比话本里描写的还要甜蜜。只可怜她的三哥,一个人高坐龙椅,孤单冷清得很哟……
有人在后头喊:“公主。”
裴唯宁回神,见到不远处的伟岸青年。面容虽俊朗,左眼角却爬着一道半指长的疤痕,稍稍显得可怖。
裴唯宁露出喜色,“林何举,你怎么来了?”
“闲着无事,属下便来接公主回府。”
“京畿营不忙吗?”
“还好,除去操练也无其他事。”
“那你陪我一起走走?”
“都听公主的。”
两人沿着大街闲逛,裴唯宁时不时看向他的侧脸,神色难掩愧疚。当初因为她的冲动,害得林何举被关进慎刑司,吃了不少苦头。虽然事后她尽力弥补,更求三哥将林何举调入京畿营做事,但林何举的脸却永远破相,在婚事上处处受挫。
“林何举,你怪我吗?”她问。
林何举认真道:“公主是属下的主子,属下永远都不会怪公主。”
裴唯宁道:“你如今是京畿营的校尉,不再是我的护卫,无须对我毕恭毕敬。”
林何举道:“不管属下去哪,公主都是属下的主子,一辈子不会变。”
哎呀,这家伙永远都是这么捧场。
裴唯宁心里涌上一股甜意,状似无意地道:“我听说,你最近的婚事不大顺利?”
林何举有些不好意思,“是,让公主见笑了。”
裴唯宁道:“这有什么好笑的?我与你一样,婚事总不顺利,都十八了还未定亲。皇兄甚至恼了,说我要是继续挑剔,便将我丢到北疆和亲!”
林何举皱起浓眉,又听她自言自语:“皇兄说得不对,哪能是我挑剔呢?分明是那些驸马的人选稀奇古怪,没一个能进我的眼。与其选他们,我倒不如选你,至少知根知底。”
林何举彻底傻了,站在原地无法动弹。
裴唯宁歪头看着他,“林何举,我觉得这法子很好,你意下如何?”
林何举半晌说不出话,唯有红透的耳根展露出真实心意。
*
银月湖上正游着一艘精致的双层画舫,一楼甲板上架着几根鱼竿,奴仆们正在专心钓鱼,而本该钓鱼的未婚夫妻,正在二楼的舱室内纠缠不休。
柔软的外衣被胡乱丢在地上,红柳木长榻正吱呀吱呀地叫唤。
他拥她坐着。
他衣襟大敞,露出精壮的胸膛,低头吻住怀中衣衫不整的薛满。薛满眸中雾气弥漫,攀住他的肩膀不住喘气,此起彼伏的欢愉袭来,如浪潮般逼迫、追赶、吞噬着她。
“停、停、停一下……”她指尖紧掐,哀求似的开口。
许清桉置若罔闻,在她的肩颈处流连亲吻,时重时轻地动着,“还喜欢钓鱼吗?”
“不钓了,再也不钓了。”她带着哭腔,脸红得不成样子,“我早说不钓了,是你非要……你非要来的……”
“不来,怎么能替掉从前的记忆?”
他轻轻掐腰,便将她放到被褥间,从背后覆上去,以更亲密的姿势抱她,“你说,是谁钓鱼的本事更厉害?”
薛满试图反抗,奈何力道微弱,只换来略带恶意的作弄。
他一根根缠上她的手指,邪佞又肆意,“阿满,反抗是要付出代价的。”
代价是薛满体力不支,没到终点便昏过去了。
醒来时,她穿戴整齐,他也人模人样,正侧搂着她,顺便把玩她的手指。
唯有满室旖旎昭示着方才的荒唐。
薛满狠狠挥开他的手,怒不可遏,“许清桉,你太过分了!”
许清桉一脸无辜,“我们马上要成亲了。”
“不说马上成亲,便是成亲后也不能这样!”薛满坐起身,握拳捶向他的胸膛,“你年纪轻轻,该将精力放到朝堂正事上,怎能……怎能……日日耽于房中!”
“我也不想。”许清桉叹息,“但我一见到你就忍不住。”
“这是你的问题。”薛满强调,“你必须改掉!”
“嗯哼。”
“嗯哼是什么意思?”
许清桉捉住她的手,递到唇边亲吻,生硬地转移话题,“前几日,宁州传来消息,称一切都安排妥当。”
“茹楠和茹嘉已经到了?”薛满果然中招,“她们还好吗,路上有没有生病?”
“一切都好,仆从照顾得很仔细。”
“茹楠有没有问起她的爹娘?”
“没问。”许清桉道:“她虽然小,却非少不更事。一年前的动静那么大,她心里多少有数。”
薛满语气黯然,“最终,一切都没躲过去。”
姑父疯了,姑母过世,太子党全数被歼灭,唯有茹楠、茹嘉得以幸存。裴长旭本打算将她们送到宁古塔永生囚禁,是在薛满的再三哀求下,才改变主意,将她们送去宁州生活。
宁州虽远离京城,总比苦寒的宁古塔要好上千百倍。
却也不能责怪裴长旭,毕竟她们是前太子的血脉,前太子谋逆失败,能留她们性命已是新帝的慈悲。
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