血税 第494节

“不，汉尼斯在隔壁。”哈兰迪尔说道，然后他后退一步，朝着挂在椅背上的琵洛蒂斯的调查局制服晃了晃头。
城防军们往屋里看了看，然后点头飞快离开。哈兰迪尔关上门，回到餐桌边。他刚刚坐下，一墙之外就传来了呼喊、殴打和叫骂声。
两人慢慢的嚼着面包。片刻之后，等到隔壁的动静平息下来，哈兰迪尔才慢慢说道：“就像刚才那样。”
“这一点都不好笑好嘛！”调查员小姐拿起面包，在他的头上敲了一下。
确实，对于当事人来说，真是一点都不好笑……哈兰迪尔不禁为自己可悲的幽默感叹息了一声。
过了一会，琵洛蒂斯放下汤盘，双手托着脸颊：“对不起，哈兰，带你来了一个不好的地方。我印象中的迦南，不是这样的……”这并不怪你。哈兰迪尔摇摇头：“比起留在生死难测的前线，我觉得还是强上很多的。”
“可是，这里这么混乱，残酷……”哈兰迪尔伸出手，在女孩的肩上拍了拍：“重要的不是去哪里，而是和谁一起去。”
两人又一次沉默了。
“你好会说话啊。从哪学的？”调查员小姐抹了抹眼角，起身去沙发上打开了背囊。
大大的背包里装着精良的软甲和头盔，仿佛经脉一般的网络中流淌着鲜红色的液体。这是一套幽魂的装备。
“哈兰，和我一起逃走吧。今晚，现在就出发！”
……
逃出迦南市区已经有一段距离了。哈兰迪尔和琵洛蒂斯换乘马车走了一段，然后改为步行进入森林，借助树林的掩护往南跑。辽阔而充斥神秘气息的密林可以阻挡外敌的入侵，但是少数偷渡者依然可以从越过迦南的边境。
他们来到一处林间的空地，距离南方的人类领地已经不太远了。在那里，是拜耶兰王国的塞瓦斯托大区，是广袤而辽阔的原野。
“我们还有多远？”
“还有三个小时的路程，我们没有被跟踪，应该是安全的，先休息一下，”调查员小姐停下脚步：“在那之前，我想问你几个问题。”
哈兰迪尔在原地站定，对琵洛蒂斯点了点头。
女孩注视着他，仿佛要看穿灵魂一般：“我印象中的你，是一个坚定、有责任感的同伴，虽然能在一起的时间不长，但是只要能听到你的声音，知道你和我在同一片战场上，我就觉得很安心。”
“哈兰，我不知道为什么，但是心中涌动着这样的感情，想和你在一起，想让你离开残酷的命运。”
哈兰迪尔默默听着。
琵洛蒂斯越说越激动：“直到最近，这种感觉变得更加强烈了。你还是你，气息和感觉都是如此，但是，有些地方又很奇怪。过去的你很忧郁，不会挑剔食物，更别提做一顿美味的晚饭了。现在的你在有些地方给我一种，不一样的感觉。相比来说，我觉得现在的你更好，和你在一起的这几天，离开几分钟都会想起你。可是，我从邪教徒那里知道了一些事。我必须知道……”
“你是谁？或者说，你，是什么？”
未等哈兰迪尔回答，林中便出现了剧烈的能量波动。冥冥之中，一条无形的丝线将哈兰迪尔与远方相连。紧接着，林中空地上凭空出现了一道裂隙，如黑洞般撕裂了景象。
梅尔罗斯从位面裂隙中走出。紧随其后的还有四个精灵，他们将调查员小姐围在中间，一个接着一个展开护盾。呼啸的法球在他们的身边轰鸣旋转，恐怖的压迫力甚至让空气都战栗起来。
梅尔罗斯朝哈兰迪尔点点头，走上前将他挡在身后，目视着惊慌失措的的琵洛蒂斯：“我也想知道……”
“你是谁？或者说，你，是什么？”
第24章 洛安、助理教授与情报中尉 其一
战斗在一瞬间爆发。
交战的双方都很清楚，这个时候的交谈只是为了布置和展开战术而布下的迷雾。精灵非凡者出现在这里的那一刻便是摊牌之时。
琵洛蒂斯软甲下立刻绽放出网格状的微光，血管般流动的红色液体物质加速流动。她的身形迅速变得飘渺而虚幻，与环境融为一体，消失在空气中。
跟随梅尔罗斯而来的四名精灵巫师举起魔杖，从四面掷下火焰和闪光。一道道魔力从空中交错而过，隐约可以看见魔法力量擦过物体时的爆裂和扭曲。每当这个时候，琵洛蒂斯窈窕的身形就会短暂浮现，就像水中摇荡的波纹般转瞬即逝。
间断的显形、脚步和微风的扰动可以让人辨识出她在林中高速飞奔，躲避四名巫师的攻击。
一支银色的箭矢突然破空而出。它在离弦的瞬间便显露出狰狞如锯齿的破甲箭头，上面还缠绕着灵能强化带来的光芒。这一箭发出让人胆寒的呼啸，命中了一个精灵巫师的护盾，激起海浪般的蓝色涟漪，接着便传来仿佛玻璃破碎的巨响。
被击破护盾的巫师迅速后退。他的身上还有这法师护甲的防御，但是在人数占优的情况下没有必要冒险。他的同伴迅速接手，封堵琵洛蒂斯的路线。
琵洛蒂斯在隐匿和疾跑中连续射出十二支利箭，像凤仙花的种子一样朝四面的精灵泼洒。经由灵能强化的箭矢与一道道魔咒在空中撞击，把夜色下的树林都点缀的如星空一般。
“卡恩，退下！”
梅尔罗斯突然大喊一声。他的话音未落，琵洛蒂斯已经冲出闪光，显出身形。她距离前方的巫师不到三米远，果断扔了弓箭，抽出战刃扭合，自下而上挥斩而去。
这一击在巫师的护盾上划出让人牙痒的撕裂声，厚重的光盾当场破碎成水花般四溅的破片。遭到攻击的巫师下意识的举起双手护在面前，想要抵挡即将斩下的战刃。
但是，琵洛蒂斯却没有顺势斩下。她灵巧的旋身一转，如舞蹈般收回姿态，对着巫师的小腹一脚踢了过去。
“呯！”
只听一声沉闷的巨响，只顾着保护脑袋的巫师像一块石头一样倒飞出去，砸开一丛灌木不见了踪影。
包围琵洛蒂斯的防线当即出现了缺口。就在她想要冲出去跃上巨树的高枝时，一张水流般的大网向前投去。在魔网的覆盖下，琵洛蒂斯措手不及，被紧紧缠住滚落在沙尘间。
“我始终认为，战斗时首先投入的应当是控制措施而不是攻击，”梅尔罗斯挥动魔杖，用持续的魔力维持束缚琵洛蒂斯的魔网：“小心一点，她可能还有后手。”
哈兰迪尔深深的吸了口气。早先和梅尔罗斯的对话提醒了他一件事。从旁观者的角度来看，真相破朔迷离，但是对于他而言，却清晰的仿佛眼前的景象一般。
那团覆盖着青绿色液体，如烟雾般诡异而邪恶的怪物是游荡在时空边缘的猎犬。那些离开自己的世界跨越位面的胆大妄为者便会遭到它凶残的追击。初次遭遇的时候，它对哈兰迪尔发起了攻击……但是，它追击的真的是哈兰迪尔本人吗？洛安的意识确实穿越了，但是来到这个世界的也仅仅是意识，承载意识的身体依然是本世界的原住民哈兰迪尔。
如果被猎犬追击，穿越了世界的并非哈兰迪尔，而是当时在现场的其他人呢？
带着某个惊人的念头，哈兰迪尔急忙劝阻道：“别伤害她。”
“我知道，我知道，”梅尔罗斯连连点头：“琵洛蒂斯小姐，别抵抗了，我们特意选在这个地方动手，也是不想将混乱蔓延开来。配合我们接受检查，如果你没有异常，很快就会得到自由。”
被困住的调查员小姐就像个被蚕茧一样。她顺从的点了点头，不再反抗。
看到局势平息下来，跟随梅尔罗斯的精灵巫师们也聚集过来，开始围绕半精灵布置法阵。
“对不起，”哈兰迪尔满脸歉意的看着女孩：“我……”
“没事的，你做的对，不用放在心上，”琵洛蒂斯一点都不在意，反倒像是放下一桩心事那样放松下来，嘴角还翘起了一丝微笑：“只是我们远走高飞的计划破产了唉……”
“是么？那我真为你们遗憾，”梅尔罗斯把话接了过去：“安提哈的案件还有一些未解之谜，希望接下来的调查能够……散开！”
他的话音未落，哈兰迪尔就被炫目的强光晃花了眼睛。在场的人像是中了震撼弹一样，被突如其来的冲击波横扫，一时间都陷入了眩晕和耳鸣之中。
梅尔罗斯的惊呼声还未落下，空气中就传来一阵让人牙痒的撕裂声，仿佛钢板被不可抗拒的力量撕扯。在一片炫光之中，哈兰迪尔隐约看见魔法阵中的琵洛蒂斯在痛苦的扭曲、抽搐。
“你们干了什么！？”哈兰迪尔朝着惊慌失措的精灵巫师们大吼了一声。
簇拥在琵洛蒂斯身边的精灵已经乱成一团：“这气息，是精灵与古老存在的混合！”
“我们观测到了，啊！”
强风在林间横扫，如同漩涡般的磁暴突然在空气中涌动起来。紧接着她光洁的后背上生长出骇人的触须，像是某种昆虫的节肢，边缘如利刃寒光闪闪。几丁质结构的护甲在她的身上迅速滋生蔓延，形成了全覆盖的致密防御。
就连布局了这次行动的梅尔罗斯都被惊的目瞪口呆。他张着嘴，眼看着琵洛蒂斯像摆脱丝缕般轻易挣脱魔法禁锢，双手向上高举。
一团金色、银色与猩红交织的风暴即刻在空中成形。
“撤退！”梅尔罗斯惨叫道，抓起哈兰迪尔就往远处扔去：“这是灵能风暴！”
空中出现了一个个球体状的灵能节点。它们悬浮在半空，被成批点亮，编制出一张恐怖的电网。翻滚的雷蛇电弧抽打下来，命中了巫师们的护盾，漩涡般的飞沙走石席卷而来。
一个精灵巫师眼看着来不及逃跑，急忙启动了全身的护盾和饰品进行防御。但是恐怖的风暴转眼间撕裂了他的防御，甚至连惨叫都没有留下就化成一团血雾。
飓风一般的骇人冲击将森林中的树木成片击倒。哈兰迪尔先是被梅尔罗斯的魔咒送出去一段距离，接着就彻底失控，在混乱的气流蹂躏下像个小石子一样滚来滚去。
待到风暴平息，哈兰迪尔缓了一会才勉强睁开眼睛。他已经是遍体鳞伤，连动一动手指都困难。梅尔罗斯的小队不见了踪影，树林被整片拔起，只留下满地的碎石和断木。
突然，他听到了轻盈的脚步声。琵洛蒂斯从落下的尘埃中缓步走出。她还保持着人形的轮廓，却怪异的难以言喻。六条昆虫触须般的锋利节肢在肩膀两侧垂下，如骨翼般随着她的步伐轻轻摇荡，给人一种惊心动魄的致命美感。
紫罗兰色的眼眸已经变成了和心灵风暴近似的金红色，但是依稀可以辨认出一丝温柔的气息。她的目光移转过来，似乎想要说点什么。
这，这是琵洛蒂斯？
这无法理解的一幕让哈兰迪尔如坠冰窟。他全力支撑，想要稳定自己的心神。但是，他的大脑和心脏仿佛被插进了一只利爪用力搅动，将所有的勇气、意志都扭曲变形，只留下模糊而混沌的幻境。
他再也支撑不住，当场失去了意识。
……
哈兰迪尔再次进入睡眠中。
这一次，他看到了助理教授坐在金属的机舱里，饶有兴致的看着他：“你可以再睡一会。”
“先遣队已经进入遗迹了，启动仪式在两天之后。这段时间里我们比较闲，可以过去走上一圈，参观参观。我们把这些遗迹的建造者称为“古老者”，是来自宇宙的遥远文明，身体构造和社会形态和我们都不相同。联合政府希望能通过这次的考古发掘掌握更多的信息。”
来自情报部门的中尉也坐在一旁。他煮好了咖啡，给洛安和助理教授分别递来一杯，然后慢条斯理的找出一些方糖，往里面掺咖啡和牛奶：“舰队方面希望通过这次考古发掘寻找他们的社会形态与技术路线的线索，为可能到来的入侵做好准备。”
洛安尝了一口咖啡。味道非常醇正，最近几年已经很难喝到了。他慢慢品味着，提出自己的问题：“助理教授来这里我能理解，可是我呢？为什么选中我这个普通人？”
中尉摇摇头：“可不能说你是普通人，你在官方的登记可是“神秘学顾问”。”
“神秘学是一门新兴学科，我更愿意将其称之为外来文明社会学。他们遗留在我们星球上的物品、遗迹构成了这门学科的基础，但是距离系统化还有很长的距离，导致很多时候听起来像是不可名状的恐怖故事。”
“在接触这门新兴学科的过程中，我们发现神秘或者说外来文明的残片会对人类的精神造成巨大的负担，因个体不同，可以承受的上限也是千差万别。”
“各领域的学者和军人，他们都在下面忙着，为了人类文明和崇高的理想可以不惜生命，但是，在精神冲击下却连一秒钟都坚持不下来。”
“而你不同，洛安，你有着罕见的精神抗性。当然，这也不是你独有的，还有好几位神秘学顾问都被召集起来，和我们一起行动。”
第25章 洛安、助理教授与情报中尉 其二
中尉打开了全息投影，向两人展示令人不安的发现：“我们在一起海难中找到了这个奇怪的石雕，具体的经过还不能公布。有关于石雕的性质和来历，科学院和博物馆的权威学者均感到困惑不解。由于完全找不到线索，我们将调查的范围扩展到了神秘学界。”
全息投影中的雕像正是不久前中尉拜访洛安时带来，请教他意见的那一尊——乌贼头、臃肿的类人身躯、有着畸形双翼的蹲姿雕像。
中尉接着说道：“起初，我们以为这是某个邪教团的粗劣邪物，是我们没见过的式样。基于众所周知的历史原因，我们对于邪教团这类组织一直都维持高压态势。但是，石雕的材质年代久远的令人发毛，比人类的历史还要悠长，仿佛来自天外。”
洛安的五脏六腑一阵抽搐。只要想到某种未知的恐惧潜伏在遥远的星空和冰盖下，想到那些来自上古的邪恶污秽正在向现实渗透，想到不知何时会被解放、会从沉睡中苏醒的灾难化身，他就想要转身逃走。但是，在这份恐惧和不安之后，他又觉得很好奇，隐隐觉得有些必须亲眼见证、无论如何都不容错过的命运在等待他。
助理教授对这种超越了自己认知和经验范畴的标本很不喜欢。他一脸严肃的说道：“可要小心，上一次基地实验时出了点状况。事故排查发现，有人侵入了系统，手法很高明，不知道做了什么。”
洛安立刻问道：“你们可是最高等级的实验室，谁能侵入进来？难道是那些外星生命干的？”
“不，我可没这么说过，”助理教授连连摇头：“没有任何证据证明他们活着存在于我们的世界或者从深渊中苏醒，我们认为是自己人干的。这才是我们需要提防的。”
“为什么这么说？”
“实验过程中发生了一次断电，就是把所有人都吓得半死的那次失控。安全系统也被重新启动了，入侵者就是用这个办法绕过了防火墙。所幸实验本身在辅助系统的算力支援下没有酿成事故，”助理教授指指情报中尉：“连他都被调查了。”
“我可没有坏心思，”中尉很淡定的说道：“有观点认为，古老者的文明正在试图返回这个世界，他们已经在人群中悄悄发展了自己的信徒。来吧，升降梯已经准备好了，我们穿上防护服下去走走。”
中尉拿来几套防护服递给两人。这种结实的装备与其说是衣服，倒更像是全身甲，既能抵御严寒的低温，还能提供可观的防御。如果遭到攻击破损，盔甲还会自动喷出纳米材料修复人体和盔甲的伤口。
“定位和维生装置都很可靠。如果不小心掉进冰盖断层，别害怕，只要没有当场送命，我们都会把你救回来！”中尉一边说，一边打开舱门。