青檀不解道:宋知县怎么还在幽城?他并非幽城人,被免职之后,应当携家眷回原籍才对。
江进酒道:他妻子体弱多病,准备开春之后,天气转暖再回老家。
青檀问道:宋鹏飞去孟家做什么?
他听闻秦氏投了仙人状,前去询问她可收到仙人信,想要知道绑匪是谁。这桩悬案他查了多年也没查出来,前去孟家询问凶手也算合情合理,不算突兀。
青檀沉吟片刻,也就说,如果仙人信不是神仙送去的,那只可能是秦氏妹妹和宋鹏飞带进去的。
张夼摇了摇头,可惜,这两人都没有可能。仙人信只能保持半个时辰,秦氏离开孟家的时间,远远大于半个时辰,不可能是她。宋鹏飞虽然时间对的上,可他就是因为破不了温秀才的案子才被免职。你说他怎么可能和仙人有关联?
青檀想了想,那宋鹏飞去孟家之前,可曾接触什么人?
江进酒道:目前只知道他见过莲波。因为我派人一直在跟踪莲波。
青檀一怔,本来想要说的话,立刻被卡住了。
此刻她的心境已经完全改变,她不想莲波和仙人扯上任何关系,因为莲波是她的姐姐。
她带了些年货前去宋家,探望宋鹏飞的夫人。从时间上看,宋鹏飞在她离开之后才去的孟家,途中有没有见过其他人,我们无法知晓,除非去问他本人。
江进酒说着,重重叹了口气,孟家的这份仙人信,若真的是被人送进去的,唯一有嫌疑的人,便是宋鹏飞。可仔细推敲,又觉得不可能。宋鹏飞因为仙人状丢了官,他怎么会是仙人。
青檀默然片刻,还是把卡住的话说了出来,会不会是莲波让他带进去的?
张夼道:如果莲波知道凶手是谁,早就该报官抓住凶手,因为凶手就是抢走她妹妹的绑匪,是她和秦氏共同的仇人!她为何要忍到秦氏去投仙人状,才曝出凶手是谁?
青檀顿了顿,轻声道:如果她是最近才知道谁是凶手呢?
就算如此,那她如何说服宋鹏飞把仙人信带进孟家?除非宋鹏飞是她同谋。张夼反问道:宋鹏飞身为知县,为何不光明正大的破案断案,借此机会晋职升官,反而要装神弄鬼的冒充仙人去断案?无名无利还丢了官。
青檀微微拧起眉头,不错,宋鹏飞是最不可能和仙人有关系的人,他也没有理由去帮着莲波。
仙人信可写明了凶手?
江进酒苦笑,写倒是写了,却是一个绝对不可能是凶手的人。楚子长。
青檀不解,他为何不可能是凶手?
江进酒道:沈从澜根据青斧帮帮主的话,推断此人是个赌徒,被恒昌赌坊剁过手指,楚子长既没有断指,脸上也没有罪刺,且有功名在身。最关键的是,他没有作案的时间。洪英七年,他在青城县任主簿,青城和幽城千里之遥,他如何能在幽城绑架三个孩子?
张夼道:所以孟贵把仙人信呈送沈从澜,莫说沈从澜不信,甚至孟贵都怀疑有人送了一封假的仙人信,栽赃陷害楚员外。但这封信在半个时辰后变成了无字天书,和以往的仙人信一样。
楚子长。青檀在心里默默念叨这个名字。
没有作案时间,也没有作案动机,难道仙人信会指错凶手?
可温秀才一开始也看似和凶案无关,但凶手就是他。
江进酒:对了,还有一件事,据说楚子长和楚长河还有点沾亲带故,在楚长河去世之前,两家还有走动。你回到书坊,不妨向林氏打听打听这个人。
听到楚长河的名字,青檀心里一阵刺痛。如果不是为了从贼人手里抢回她,他也不会早早病故。
她压着心里的波澜,看着江进酒,师父,你知道我是谁么?
江进酒一头雾水的望着她,你不就是你么?
青檀眸中毫无笑意的扯了一下唇角,我,就是楚溪客。
江进酒和张夼齐声惊诧道:什么?
杨昭找到了邓瘸子。我问到了我的身世。不知为何,我没有被灭口,从鬼园逃出去的时候,碰到邓瘸子,他把我带离了幽城。
张夼吃惊道:所以,楚莲波是你亲姐姐?
青檀点了点头。
江进酒惊叹道:这世上竟然有这么巧的事?莲波让你假扮她妹妹,你竟然真是她妹妹?!
我也觉得不可思议。青檀道:最匪夷所思的就是我们的相遇。我娘收到仙人信,让莲波去京城打听我的下落,而我刚好去聚鑫银铺。不早不晚,我们就在店里碰到。
张夼好奇道:你为何会去聚鑫银铺?是路过,还是专程前往?
我从朔州回京城的路上,曾经碰见一队商队,领队的老者走南闯北见多识广,我便拿出金球问他可曾见过这个东西。他说京城很多金银铺的手艺人,技艺精湛,巧夺天工。金球可能是出自京城匠人之手,还说了两家铺子让我前去打听。其中一家便是聚鑫银铺。
江进酒和张夼面面相觑,这,听上去也没有什么可疑。
唯一的可疑之处便是,我那天去聚鑫银铺的时候,并未觉得这家店生意兴隆,不过寻常一家小店而已。
会不会是领队的老头故意引导你去聚鑫银铺?
青檀淡笑,就算有人安排他引导我去聚鑫银铺,可莲波怎么知道我几时到达京城?几时会去店里?我去店里也不过停留短短片刻功夫而已,她如何能掐住时间和我相遇?
张夼吸了口气,对啊,这时间掐的如此之准,不可能是人为。不会真的是神仙安排的吧。
事情越发扑朔迷离,青檀居然也被卷入其中,成为楚莲波的妹妹。
江进酒头疼地往椅背上一靠,有气无力道:本来就一团乱麻的,现在越发乱了。上面问起来我索性就说是神仙。就这么交差吧。
青檀起身道:那我先回去了。
等等。江进酒突然脸色一变,叫住青檀。楚子长可能不是凶手,你千万不要轻举妄动。
青檀的身世已经清楚,那这个凶手就是青檀的仇人。
我会查清楚再动手。
青檀站在廊檐下,冷冷看着庭外,那个绑匪害死我父亲,让我母亲生不如死。这个人,不论是谁,我一定会将其碎尸万段。
第42章
青檀走出镖行,正巧碰见安小虎。林氏见天色已晚,让安小虎驾车来接她,还让安小虎给她带了个手炉。
青檀坐在车里,捧着手炉,莫名难过。原来,有阿娘疼爱是这样的。如果不是她命大,几次死里逃生,她永远都不知道自己有和美幸福的家庭,有如此痛爱自己的父母。
即便她找到了阿娘,被夺走的十几年时光谁又能补偿?死去的父亲不可能死而复生,林氏的身体也不可能康复。所以,毁掉这一切的人,害死阿爹的人,她绝对不会放过。
林氏备了一桌菜等着她,不过三天没见,却握着她的手,左看右看都看不够的样子,问她在京城这几天过得怎么样,住在那里,吃的可好。
青檀从十四岁起就没有再哭过,但今夜,看到憔悴衰老的母亲,眼泪不受控制的掉下来。
林氏不明所以,忙问:怎么了?
没什么,就是好想阿娘。青檀抱住林氏瘦弱不堪的身躯,手到之处,瘦骨嶙峋,让人不忍。恨意滔滔不绝的涌上来,不亲手杀了那个人,如何对得起阿娘。
莲波坐在林氏的右侧,看到青檀黯然落泪,暗暗惊讶。
在她的印象中,青檀要强飒爽,嫉恶如仇,就象话本里的游侠,她身上根本没有柔弱二字。那张带着英气的美艳面孔上,只有明艳顽皮的笑,和高冷不驯的傲,似乎不应该有泪。
林氏也觉得今日的青檀有点奇怪,相认的那天,青檀都没有掉过眼泪,为何今天会突然感伤地落泪?但她早已认定青檀就是溪客,所以对女儿的亲近和想念只觉得欣喜欣慰。
她含笑拍拍青檀的后背,你这孩子不是一向都要强么,怎么还哭鼻子呢,李大夫见了恐怕要笑。
青檀道:那我把他也打哭就行了。
莲波忍俊不禁,林氏也忍不住笑:我看你和李虚白还真的有缘,老天都在成全你们,把你们困在京城,朝夕相处三天。
青檀擦擦眼角,笑微微道:是啊,早知道我不带蓬莱和安小虎了。就我们俩。
林氏和莲波齐声笑了起来,林氏嗔道:女郎还是矜持一点。
青檀撇撇嘴,他比女郎还矜持,我若是再矜持,那一百年后也没有可能。
林氏往她碗里夹菜,快吃吧,都是你小时候喜欢吃的菜。
莲波笑:说不定吃上熟悉的饭菜,往事都想起来了。
青檀吃了几口,问起林氏:对了阿娘,我方才在镖行听说,阿宝娘投了仙人状,仙人说凶手是楚子长。阿娘可认识这个人?
林氏叹了口气,何止认识呢。你阿爹在世的时候,还和他们家有过走动来往。我和你阿爹是外地人,初来乍到人生地不熟,楚老爹为人豪气,你阿爹就和他攀了个亲戚,认了本家,想在幽城有个照应。
青檀点点头,那后来呢?
楚老爹有一对双生子,楚子长是老大,老二叫楚定坤。一母同胞的两个人,性格却恰恰相反。老大争气,读书有成,老二却是个败家子,吃喝嫖赌无所不为。楚子长高中之后,离乡外出做官。楚老二在家为所欲为,把家底败了个干净。楚老爹被气死之后,楚定坤还来找你爹借过钱,再后来你爹去世,就断了来往。
青檀问道:楚定坤吃喝嫖赌,有没有被赌坊剁过手指?
林氏摇摇头,不知道。你爹去世后,我没有再见过楚老二。
阿娘可曾见过楚子长?
前些年曾在普渡寺里见过一次,我差点没认出来。林氏抬手在脸颊靠近鬓角的地方比划了一下,他脸上被烧了一片,据说是在青城的时候,居处失火,妻儿都被烧死了。
青檀意外道:他因为这个原因没有继续做官?
林氏叹道:是啊,青城伤心之地呆不下去,他辞官回了老家,听说闭门不出好几年,差点出家做了和尚。
青檀放下筷子,那,阿娘觉得他是不是凶手?
我当然相信仙人。可是,林氏犹豫不决道:洪英七年,他身在千里之外,如何能跑回来作案呢?
林氏苦笑:就因为这个原因,我和孟家贾家才没有去找他报仇。不然,这会儿孟家和贾家早就打上门去了。
青檀看向莲波,那阿姐以为呢?
莲波想了想,我也相信仙人。所谓知人知面不知心,当初温秀被仙人指认为凶手的时候我也不相信。温秀才看上去温文尔雅谨小慎微,手无缚鸡之力,结果他当真就是凶手。
沈大人可曾传讯楚子长?
莲波摇头,还没有。因为他没有作案时间。且他有功名在身,没有杀人证据,沈大人是没有办法缉拿他的,更不可能对他动刑。沈大人怕误伤人命,叮嘱我们不要轻举妄动,不要上门寻仇,他一定会查明真相,替阿宝和小麒麟报仇。
听到阿宝和小麒麟的名字,林氏忍不住握住青檀的手,庆幸不已道:三户人家惟有我最幸运。孩子好端端活着,还被仙人送到我跟前,我真是死而无憾了。
青檀柔声道:阿娘,你收到的那份仙人信能否给我看看。
不等林氏开口,莲波抢先道:信上的字已经不见了,只剩下一张白纸。
青檀偏头对她笑了笑,那我看看那张纸。
林氏道:我收起来了,吃了饭我拿给你看。
青檀看了一眼莲波,发现她脸上并无异样,平静如常。
林氏卧房的套间里有一间小小的佛堂,供奉有一尊观音。
用过饭后,林氏进了套间,拉开观音像下的桌子抽屉。
青檀听见她咦了一声,怎么不见了。
青檀走过去,问道:阿娘确定是放在这里吗?
林氏道:对啊,的确就是放在这里的,我不会记错。
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