元筠姌当然也考虑到这一层,不过她年纪轻,性子急,更怕夜长梦多,蕙质如今就是个烫手山芋,放在身边越久就越容易生变故,倒不如尽早将她踢出去,眼不见为净。
意识自己和宁氏出现分歧,元筠姌忙给田成家的递了个眼色,示意她劝劝。
正所谓上面动动嘴,下面跑断腿。
替人跑腿办事,最怕主子犹豫不决,反复无常。
田成家的巴不得事情尽早解决,她也不用这么来回奔波。
只是碍于宁氏为人刚愎自用,一惯爱听奉承话,不喜欢别人质疑她的决定,才不敢出言相劝。
今见有元筠姌在背后撑腰,田成家的瞬间有了底气,在心中稍一斟酌,说道:“夫人,奴婢听家里老人提过,说是民间夫妻拜堂,倘若新郎官有事不能上场,便可让一名男子抱着一只公鸡代替他拜堂。”
宁氏挑眉,“还有这种讲究?”
田成家的正要将其中缘由娓娓道来,侍嫁嬷嬷却跌跌撞撞跑了进来。
宁氏刚要呵斥她没规矩,侍嫁嬷嬷却先她一步,竹筒倒豆子一般,将后院发生的事一股脑全说了出来。
蕙质微眯着眼,遥遥看着对面酒楼上方,一个清俊至极的男子长身玉立在那,目不转睛看着她,狭长的凤眸微微上挑,深邃的眸中含着温暖的笑意。
托不用上学堂的福,她虽跟着莲花姑姑识得几个字,却从未认真翻过一本书,更别提挑灯夜读,所以视力相当不错,隔着这么远的距离,也能看清端木砚清脸上的微表情。
美丽的脸庞并不稀罕,她每天照镜子看着自己那张脸就够了,难得的是,这个陌生人浑身上下对她释放出的善意。
天空万里无云,迎着刺眼的光芒,蕙质努力睁大眸子,想进一步确定自己有没有看错,有没有自作多情。
可上天是眷顾她的。
无论她看得多仔细,看了多少遍,端木砚清眸中的笑意都没有消散,凝视着蕙质的眼神始终有着温度。
或许是阳光太刺眼,也或许是长时间没有眨眼,更或许是因为别的,蕙质的眼睛分外干涩,渐渐地,圆润的杏眸竟逐渐润湿起来。
不过几个瞬息间的功夫,蕙质却觉得好似过了千万年…
忽地,远处传来嘈杂声,蕙质忙回过神,吸了吸鼻子,垂眸佯装无事。
来人正是宁氏,后面还跟着元筠姌。
裴凌远远看着那张和蕙质有五六分像的脸,眸中闪过一丝诧异,忽而想到什么,又瞥了眼元振和蕙质,心中暗暗点头,怨不得是同父异母的亲姐妹,两个人相像的那五六分,正好与元振一个模子刻出来一般。
宁氏怒气冲冲来到元振跟前,看了看低眉垂眸的蕙质,又看了看通红着眼眶的元振,以为他心软了,冷笑着说道:“老爷,事到临头扮什么慈父呀,事先不是说得好好的,将…”
“闭嘴!”元振怕她把自己出卖,先发制人呵斥道:“这里的事我自有打算,你一个妇道人家,不要瞎掺和!”说完,看了一眼裴凌,提醒她:“有客人在,不要失了体统。”
宁氏原本就在气头上,又见他当着外人的面给自己没脸,当即就要上前与他理论。
倒是元筠姌一眼就认出裴凌是端木砚清的近侍,赶忙拉住宁氏,对她拼命摇头。
裴凌一直在关注这对母女的动静,自然也将这一幕收入眼底,不由得眼前一亮,这元大小姐,倒是不容小觑呀。
蕙质虽没有元筠姌在宫里的见识,猜不到裴凌的真实身份,可这并不代表她不会观察。
目光在另外四人之间稍稍流转,便明白过来,那个白净的年轻人,怕才是元振做出这一系列反常举措的根由。
能让元振如此忌惮的,也只有宫里的人了。
想到这,不禁深深看了裴凌一眼。
别人的话宁氏也许不听,但元筠姌的话宁氏却一定听的。
虽万分不甘,到底还是忍住,重重冷哼一声,拂袖而去。
宁氏与元筠姌走后,裴凌也告辞,临走前,还特意给蕙质行了个礼。
蕙质受宠若惊,同时一头雾水。
若是原先倒还罢了,可现在她已经猜出对方身份非同小可,他却专门给她行礼,对她的态度比对元振还恭敬许多,不由得十分惊诧。
元振将这一切看在眼里,面上虽不动声色,心中却早已惊涛骇浪,若有所思打量了一眼蕙质,对她在端木砚清心目中的份量有了一个全新的估量。
夜,晴朗寂静。
满天星斗闪烁光芒。
皎洁的圆月躲入云层中,将照亮大地的任务交给繁星。
馀云斋的卧房,瓷器碎了一地。
元振立在窗前,双手背负在身后,拳头攥得紧紧的,抬眸望向漫天繁星,剑眉拧成一股绳,紧抿着唇一言不发。
宁氏妆发凌乱,瘫坐在地上,昔日的美眸肿成一个核桃,眼神呆滞望向房间某一处。
两个体面的人如此状态,房内的景象又这般杂乱,显然是刚经历过一场激烈的吵闹,如今相顾无言,正是暴风雨后的宁静。
元振深深叹道:“岚儿,你糊涂呀,胆大包天到如此地步,只差那么一点,全族的性命都要丧于你手!”
宁氏垂眸冷笑,嘶哑着声说道:“我就是不甘心!她一个娼妇生的下贱种子,也配做太子妃!也配与我的女儿嫁同一个夫婿!”
元振听她说“娼妇”,狠狠闭了闭眼,深吸一口气,猛地转身,望向她的眼神冰寒彻骨,掀唇冷笑,口中说出恶毒的话:“你说韫儿是娼妇,那你又是什么?枉顾人伦的畜生么!”
宁氏脑袋嗡的一声响,全身发麻失去知觉,脑中一片空白,眼前阵阵发黑,待反应过来后,颤抖着唇,哆哆嗦嗦看向元振,看清他眼里毫不掩饰的鄙夷与厌恶。
“你以为我不知道?”冷哼一声,“我只是不在乎!只要宁家能给我想要的东西,只要你明面上当好元家的主母,你就算和一千个一万个男人睡,我连眼皮都懒得抬一下,因为多看你一眼,老子就觉得无比恶心!”
终于说出藏在心底十几年的话,元振尽是释然,呼出一口浊气,不顾宁氏死灰般的脸色,继续说道:“蕙质的事我心意已决,过几天就向外公布她元家二小姐的身份,另外将她母女俩的名字加入族谱,”顿了顿,“韫儿的身份也要抬为贵妾。”
本朝有制,凡有爵位者,贵妾及以上妻妾,有资格与主家葬在同一墓穴。
“不,不……”宁氏喃喃,忽而凄厉地大叫一声,扑倒在元振脚边,抱住他的腿,仰着头泪流满面,嚎啕大哭道:“不能啊老爷,你不能这么对我,我是真的很爱你,我一直都是爱着你的,我为你生儿育女,为你操持家务,我们才是真正的夫妻,才是该生同衾死同穴的人,你不能对我这么残忍……”
元振嫌她脏,冷着脸将她一脚踢开,头也不回出了房间。
早在二人吵得热火朝天的时候,就有机灵的下人去报告给元筠姌,求她过来劝架。
元筠姌接到消息也是一刻不敢耽误,忙不迭就动身。
因为走得急,加之夜色晦暗,不小心在馀云斋门口与刚出来的元振撞了个满怀。
元振瞧清来人,随口呵斥:“慌里慌张,成何体统!”也没那个耐性等回话,拔腿就走。
元筠姌一怔,愣愣地看着元振越走越远,十分不知所措,还是下面人提醒,才回过神,强忍下心中的不适,进了院子。
卧房内,宁氏已经从地上起来,仰躺在贵妃榻上,阖着目面如死灰。
元筠姌何曾见过她这等狼狈的模样,当即眼圈一红,落下泪来,颤声喊了句“母亲”。
宁氏悠悠睁眼,见是元筠姌,登时潸然泪下,元筠姌再也忍不住,一把扑进母亲的怀抱,母女两个就这样搂在一起抱头痛哭。
哭泣是情绪的宣泄,哭够了,心底的郁闷也能适当得到一些排遣。
宣泄足够的母女渐渐止住哭声,宁氏搂着元筠姌,红肿的眼射出恶毒的光芒,犹如毒蛇在吐着蛇信子,一字字教诲她:“姌儿,你要争气,日后你就是太子妃,是正室,她再得宠也不过是个妾室,是卑贱的妾生女,母亲是妾,女儿也是妾,从根上就下贱!”
“你爹爱她母亲又如何?她不依然是我的手下败将?活成一个可怜的短命鬼!连唯一的骨血都不能庇护,跟条狗一样可怜。”
“你比母亲聪明,母亲都可以将她的母亲压得死死的,你也一定可以打败她,让她的下场比她娘更惨!告诉娘,你能做到么?”
宁氏死死盯着元筠姌,眼里看不出半点来自母亲的慈爱,只有不甘心的挣扎与歇斯底里的疯狂,仿佛下一秒元筠姌说“不”,她会立即不认她这个女儿,转而让另一个能为她达成目的的人做她的女儿。
裴凌一回去,元振就将蕙质迁出原来的院子,另安排了一处雅致的院落给她,还比着她的规格给她配了一众丫鬟婆子服侍。
看到这元筠姌还有什么不明白?
预感风雨欲来,元筠姌将自己关在房间,祈祷不要出大乱子。
可该来的总要来。
一听到馀云斋的人来报,说老爷与夫人吵了起来,便知大事不妙,急忙赶过来劝架。
只是没想到,父亲竟会迁怒于她…
想到这,元筠姌的心境不禁也悄然发生了变化,垂眸掩下眼中的冷意,轻轻点头。
傍晚,杭瑜回到府上。
宁如风之所以能这么快且顺利地联系到杭瑜,也是找了孟愫儿的缘故。
求她办这样大的事,自然免不了将实情和盘托出。
孟愫儿派人去宫里给杭瑜报信到现在,心情一直处于一个极高的振荡点。
见他终于回来,急忙迎上前:“怎么样?太子殿下见到那位姑娘了么?”
杭瑜看了她一眼,没说话,兀自坐到藤椅里,盯着孟愫儿看了许久,才问:“听你这意思,好像巴不得太子殿下知道真相?”
孟愫儿此刻的心情激动到了极点,没留意杭瑜话里的深意,只照常说着场面话:“这是自然,造成如今这样的局面,我难辞其咎,现有机会拨乱反正,当然求之不得。”
杭瑜点点头,若有所思,可旋即又问:“按说元家大小姐与宁家、孟家有着千丝万缕的关系,我以为你私心巴不得她做太子妃,让此事就这样阴差阳错下去的。”
孟愫儿终于听出杭瑜话里的不对劲,收起急迫的神色,皱眉问他:“你什么意思?”
杭瑜叹了口气,将自己的疑惑一一道来,末了,说道:“你与宁世子对元家,尤其对宁夫人和元大小姐的态度都相当怪异,明明是实在的亲戚,却连礼尚往来都极少有,有时更是巴不得她们不顺心才好。”
语声稍顿,“你这样还说得过去,毕竟孟家与元家本没有直接的亲戚关系,可如风也这样就很奇怪了,那是他的亲姑母呀,镇南王对这唯一的胞妹更是出了名的疼宠入骨,我想不通连他也竟会如此。”
孟愫儿冷笑:“你想不通的事多了去了!这才哪到哪呀。”
第21章
凌晨,晨光熹微。
拂晓的曙光逐渐揭去夜幕的轻纱,随着天边露出一点鱼肚白,新的一天正在来到。
京都太子府。
端木砚清平躺在床上,双目睁开,盯着上方轻盈缥缈的床幔,思绪一点点放空。
从昨天晚上到现在,那双湿润的杏眸始终在他脑海挥之不去。
想起酒楼上的遥遥对视,明明是近在咫尺的距离,彼此却好似跨越了千万年…
端木砚清年纪轻,身体好,即便一夜未眠,精力也十分充沛。
总归是睡不着的,端木砚清也不勉强自己,翻身下床,命人把裴凌叫来。
裴凌此刻还在梦乡。
他虽是端木砚清的近侍,却并非二十四小时守着他,只有白天当值的时候才会在端木砚清身边。
睡得正香被摇醒,裴凌简直要骂娘,可等认清来人,瞬间换上一副笑脸。“孙公公,大清早的,您老人家怎么来了?”裴凌穿着睡衣,披上件外套,给孙太监倒了盏热茶。
孙太监伸手一推,客气笑道:“裴大人,茶我就不喝了,太子殿下有事找你,您可别耽误正事。”
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