“你是狗吧!”朝晖掩着口鼻,狠啐了口血沫。
“我们是狼。”郭韦礼回过身,恶狠狠地盯着东南方,“这世间最难打的铁壁不是边郡,是离北铁骑。”他握拳重砸了下自己的胸口,向周围吼道,“北边的战场属于萧方旭,离北铁骑统治着这片战场!谁他妈是狗,谁他妈吃屎!老子绝不会后退!我们是狼,”他双目通红,沙哑地喊着,“咬死这群狗日的!”
朝晖擦抹净鼻血,从后踹了郭韦礼一脚。
郭韦礼面上胡子拉碴,跟朝晖对视,说:“哈森不是最擅长攻城么?”
朝晖重新拾起头盔,抽了抽鼻子,答道:“他马上就不擅长了。”
机括“咔嗒”地响起来,女墙迅速堵住了四面营墙的豁口,把沙一营刹那间就变得形如铁桶。边沙骑兵停在了不远处,哈森透过漆黑的夜,看见那城墙突出了重型弩机。
萧既明早在几年前就把沙一、二、三营全部改造成了重型壁垒,就像萧驰野面对沙三营时的感觉一样,哈森很快就明白这是真正的铁桶,它甚至没有给对手留下任何可乘之机。
望楼的火把都熄灭了,站在外边根本无法窥探到墙内的情况,甚至分辨不清其中的布局。
沙一营还藏着两架启东锻造的床子弩,当初为了避开阒都的耳目,萧既明费尽了心思。离北铁骑推出床子弩,重箭上膛的中途边沙的投石机已经发动了。重达百斤的石块弹飞出来,跟着砸在了营墙上。
沙一营的营墙有空隙,那是因为起先留给射手的位置,为了在特殊时候能够补上,所以选择了机动性比较强的女墙。但女墙是木制的东西,经受不起几次轰砸。
哈森显然是盯住了这个软肋。
“放箭,放箭!”郭韦礼大步流星,拍打着铁骑们的背部。
暴雨般的短箭疾射出去,朝晖透过洞眼,看见骑兵们早已经退后,顶在前方的是步兵。面对蜂拥的短箭,他们架起的是密密麻麻的铁盾。箭头雨点似的砸落在盾面上,根本伤不到人。
“那是启东守备军的铁盾,”朝晖说,“他把南北战场的优势都吃掉了。”
“他是豺狗啊,”郭韦礼扶着墙壁,听那石块的砸声越渐密集,扯着嗓子说,“这已经不是骑兵了!”
没错。
他们扩充了携带铁盾的步兵,就不再是纯粹的骑兵,主将们没有预料错,边沙在过去六年时间里获得了他们难以想象的物资,这是哈森能够变化的根源。
床子弩上膛耗时,数十个人整齐使力,但不知道为什么,这弩在临射前就是动不了。
“坏了?”郭韦礼拎开人,蹬着弩机,暴躁地捶了几下,“他妈的,启东的玩意儿——”
郭韦礼话音还没有落下,那弩机就“咔”地弹动,跟着重箭猛然射了出去。郭韦礼被挂住了衣裳,在重箭飞出去的刹那间被带翻在地,摔了个狗吃屎。
那铁头重箭凌空飞射时带着刺耳的破风声,边沙的铁盾再次架了起来,可是没用,铁盾直接被重箭砸塌陷了。因为站得太密集,反而波及过大,带着后方两排人整齐地翻倒在地。
朝晖想报喜,但他还没开口,脑袋边的女墙就炸开了。他反应迅速地抱头蹲身,差点被飞溅出的木刺戳到眼睛。
女墙破了!
“妈的,”朝晖灰头土脸地喃喃自语,“得跟世子说,换个铁的。”
外边的哨声霎时间响起,猎隼们穿越浓云,直驱而下。
郭韦礼跟着也吹响了哨,只见马厩边的鹰房唰地拉开,这几日养精蓄锐的鹰个个精神抖擞。猛扑腾着翅膀,脚上的绳索乱响。
照顾鹰的士兵解掉了绳索,猛根本不听别人的哨令,它一跃升空,在飞雪间旋身冲破云层,下一瞬开始俯冲,铁爪攥住了猎隼的皮毛,在空中把对方蹬得稀烂。
就在这千钧一发之际,郭韦礼听见后门打开的声音。他立刻回头,然而他没有喊出声,因为一列轻骑迅速入内,为首的披风猎猎,在郭韦礼面前翻身下马。
“呦,”戚竹音用她惯用的语气朝郭韦礼打招呼,“正打着呢?”
朝晖翻身跳下去,在呼吸间和郭韦礼面面相觑,不知道戚竹音的来意,他说:“大帅……”
“别这么叫,”戚竹音解掉了披风,一把抽出腰侧的鬼头刀,“砰”地插在脚边,笑道,“今晚就委屈诸位跟我混了。”
郭韦礼立即捂住胸口,瞪着眼看着戚竹音环视周围。
“让我看看,”她平静地说,“看到底是你们离北铁骑硬,还是我们启东守备军更硬。”
第189章 雪兵
朝晖原本以为戚竹音带来了启东的援兵, 可是他在戚竹音的背后只看到了几十个亲兵, 不禁困惑道:“大帅这是……”
“我不是来替你们打仗,”戚竹音开始给右掌缠绕上布条, 以免等会儿血浸刀柄容易滑手, “而是来用你们打仗。从现在开始, 你跟这位兄弟原地降职,一营主将由我暂时担任。”
此言一出, 不仅朝晖怔神, 就连郭韦礼也呆愣片刻,接着反驳道:“不成!”
启东虽然和离北一直保持友好往来, 在咸德四年合力阻截了边沙骑兵的突进, 把中博六州重收了回来, 但彼此之间泾渭分明,在管制上从来没有僭越。他们可以把戚竹音叫大帅,却不意味着他们肯听凭戚竹音的调派。
戚尾闻言从腰侧的布囊里抽出个牌子,扔给郭韦礼。郭韦礼接住, 翻过来定睛一看, 竟然是萧既明的腰牌。
此刻面朝东南方的女墙都被砸毁了, 余出的空隙填补上了单梢炮。这种东西虽然叫作炮,实际上也是投石机,有皮窝装载石块,架着长杆,再靠人力射出去,力量比起哈森带来的投石机要小许多。哈森前置的步兵扛着铁盾, 要顶着乱石坠砸的危险向前推移,不得不慢下速度。
朝晖看戚竹音已经拔起了鬼头刀,便疾步跟着戚竹音,说:“一营只剩八千人,哈森目测还有一万的骑兵,大帅要带我们守到援兵来?可是二营沦陷,最迟也要等到后日才有援兵,这期间……”
“操什么老娘心,这营墙厚达四丈,就是女墙全破也难以攻下。你们火油充足,还有两架……”戚竹音看见那床子弩,高兴地说,“我们启东锻造的床子弩。”
“重箭不够,”朝晖看戚竹音的意思就是想要上马出城,急道,“射出去的重箭拿不回来,营内储备撑不到明天。大帅,您提诛鸠干什么!上城墙招呼一声,我们能打。”
戚竹音的刀叫诛鸠,她被朝晖挡得死,说:“哈森的万人部队要负担以前没有的器械,为了保持行军速度,他就势必要削减携带的口粮,所以他现在打不了长久战,只要你在城中耐得住性子,就可以等到他退兵。”
戚竹音说着稍退了几步,抬高声音:“但是错过了今夜,你们就再也找不到这样的机会。哈森把你们当作磨刀石,踩在铁壁的威名上淬炼自己的新兵,别傻了各位,所谓的铁壁不过是层遮羞布,这样撅着屁股挨打可称不了铁骑。”
郭韦礼攥紧了牌子,朝晖觉得气氛不妙。
戚竹音抬手指着东南的营门,眼睛里充斥着疯狂,她转眸盯住郭韦礼,说:“不想跟我出去玩吗?”
* * *
哈森在南边战场对阵的是陆广白,边郡守备军就像是块顽石,卡在那豁口上,任凭边沙骑兵狂风暴雨般地进攻,都没有挪动过丝毫。但是哈森更了解戚竹音这个名字,他早在“风引烈野”那场突袭战里就跟戚竹音交过手。
哈森认为戚竹音是两个人。
戚竹音坐镇大帐和她跨马提刀根本就是两种风格,她在“统帅”和“主将”间自如地切换。她和沉着稳健的陆广白不同,可以随机应变,能够借助一切外因拖垮对手,否则也不会成就火烧边沙十三营的壮举。
她属于“善变”的类型。
城门紧闭,边沙的铁盾在减少的投石间逼到了五百步以内。他们的铁盾不仅保护人体,还保护撞车。这种车置有巨木,到了跟前,士兵们可以合力用它撞开营门,属于攻城利器。
哈森的骑兵蓄势待发,他们分为铁锤蝎子和弯刀精锐,必要的时候蝎子还可以替换弯刀。哈森很有耐心,他不会给一营再拖延的时间,他要撞开营门,然后用这些骑兵屠掉离北在此剩余的兵。
铁盾很好用,边沙步兵扛着它们逐渐快了起来。撞车在遮挡下完好无损,到了营门前,数十个人齐用力,靠着巨木撞得门不断掉着灰尘。
哈森抬起手,他已经准备好冲锋了。
营门发出闷声,承受撞车撞击的部位出现了龟裂的纹路。为了让居中的士兵更好地使力,两侧的步兵挪下了铁盾。他们呼喝着后退,再一齐撞上去。营门终于“砰”地爆开破口,显得摇摇欲坠。
朝晖踩着烂掉的垛,顶着风探头下望,喊道:“放!”
墙头猛然砸下了瓦罐,在那爆碎声中,火油倾泻而下,沿着墙壁,洒了边沙步兵们满身满头。火苗“嗖”地燃起来,像是数条毒蛇,轰然蹿到了边沙步兵的身上。铁盾也挡不住火,一时间惨叫声四起,皮肉焚烧的味道弥漫而起。
营门忽然动了,它沉闷地吊起来,露出了等在门后的战马,还有笼罩在铁甲下的离北铁骑。戚竹音轻装上阵,她提着诛鸠,在战马呼哧的热气中,犹如流星一般的直冲而出。
下一刻铁骑雷鸣般的马蹄震响在雪间,他们跟着戚竹音,踏翻了营门前的铁盾,仿佛浴火而生,狂风似的直袭向停在步兵后边的边沙骑兵。
弯刀精锐当即后撤,蝎子们稳坐战马,在哈森的哨声里活动着肩臂,带着铁锤相迎。他们靠着铁锤给了离北铁骑最狠的教训,在今夜,他们仍然能砸烂铁骑的头盔。
朝晖站在墙头,俯瞰战场,胸口急促地起伏着,连呼吸都错乱了。
蝎子抬起了铁锤,在风里照着铁骑的头部就抡——然而刀锋从侧面刚硬地直插进来,戚竹音双手握着刀柄,借着战马前冲的力道,带着诛鸠的刀面掀开铁锤,把蝎子直接撞翻下马。
在这只蝎子滚下马背的同时,重甲铁骑整齐地勒马后退。他们撤得利落,并且分散有序。哈森听见重甲背后还有马蹄声,跟着看见那分散余出的空隙间补上了挥刀的轻骑——那不是轻骑,那是卸掉了重甲的离北铁骑。
郭韦礼从来没有这么轻过,他把这些日子的憋屈都放在了双手,沿着那空道声嘶力竭地大吼一声,长刀迎面砍翻了蝎子。血花喷溅,他已经冲到了最前方,那熟悉的热度回到了掌间,郭韦礼激动得手都在颤抖。
“他妈的……”郭韦礼喘着粗气,几乎要哭了,他用力喊道,“大帅——爽!”
这一声喊得朝晖都要掉眼泪了。
戚竹音大笑起来,她在战马仰蹄的同时高举诛鸠,随着战马的下落骤然捅进蝎子的身体。
离北铁骑卸掉重甲就不是离北铁骑了吗?或许是这样的,但那是萧家的离北铁骑,不是戚竹音的离北铁骑。离北铁骑在北边雪原节节败退,追不上矮种马是一个原因,可是现在,哈森的骑兵想要攻城,他们就必须自己撞到离北铁骑的刀口上来。
郭韦礼捅穿了蝎子,他再也不怕铁锤了。他卸掉了重甲,在这里,蝎子抡锤时的动作就显得格外迟钝,并且蝎子还有个弱点,就是他们为了保持速度没有甲,只要失去了铁锤的优势,就照样得在长刀面前血溅战场。
戚竹音呵着热气,看着哈森。她隔着那么远的距离,在血光迸溅的战场上,盯着哈森的目光异常狠戾。
蝎子珍贵,哈森必须做出反应,他要蝎子后退,但是只要他下令,戚竹音就跟着让郭韦礼退下,换上重甲。她看似被动实则主动,牢牢地占据着今夜的上风,不需要追击,只需要站在这个战场的某条界线上等待。哈森想要继续就得送上人头,那些所向披靡的一切在戚竹音这里都化为了乌有。
来啊。
戚竹音的眼神是这样挑衅的,她甚至给了哈森一个嘲讽的笑,顺手甩净了刀面上的血珠。
“撤退。”哈森当机立断,绝不恋战。
但是哈森带着器械,这都是费尽周折才从中博弄出来的东西,如果因此留在了这里,对于他而言就是损失。他分出兵力转移器械,有一部分骑兵就要慢下速度,被辎重拖累。
戚竹音横刀拍马,带着郭韦礼踏着飞雪追了出去。她知道哈森的精锐肯定会先撤离,这个举动更像是哄孩子,带着成日被边沙骑兵撵的离北铁骑撵在边沙骑兵的屁股后头,时不时吓唬对方一下。
郭韦礼终于出气了,他上头了就想继续追,被戚竹音拽住了后领。
“回家,”戚竹音望着那雪野,收敛了笑意,“离开了营地就会再次落入以前的困境,哈森不是会夹着尾巴跑的人,不要给他重整旗鼓的机会。”
郭韦礼服气,自然听戚竹音的。他在掉转马头的时候,兴奋地说:“大帅,以后去了雪野,也照这么打,哈森不就算个屁!”
“野战哈森不必攻城,他就不会前冲,而是包抄你们。”戚竹音思索着,“……但是今夜看来,他的变也需要磨合。”
哈森在给边沙骑兵增加筹码,但是他太贪心了,今夜的铁盾就是证明,这批步兵没有给边沙骑兵带来优势,反而算是累赘,他们在雪野间根本跑不过战马,一旦落下,就是死,只能用来攻城。
郭韦礼还想说什么,但是戚尾忽然吹响了哨,从斥候那里策马过来,到戚竹音身边说:“大帅,还有兵在靠近!”
雪被风吹大了,呼呼地刮着风领,徒步的步兵一脚深一脚浅地踩着雪窝。他们全都被风吹白了头发,闷头走了不知多久。他们像是累极了,却又极具凝聚力,只要听见马蹄声,就能够迅速匍匐。他们是这世间最擅长打伏击战的步兵,在横穿大漠以前,他们叫作边郡守备军。
戚竹音下马,透过那大雪,跟为首的男人对峙。她太熟悉这支军队了,以至于仅凭戚尾的详细呈报,就能认出他是谁。
男人解下了蒙脸的布条,带着胡茬,站在那里喘着气。他离开太久了,仿佛隔世。他露出点笑容,疲惫地说:“……大帅,我是援兵。”
正是叛逃的陆广白。
第190章 夜谈
边郡守备军暂歇在沙一营, 他们围着篝火, 摘掉了遮挡风雪的布条,开始狼吞虎咽。戚竹音在卸诛鸠的时候, 注意到他们的枪与以前不一样了, 她落座后把热茶递给了陆广白。
陆广白端着热茶, 沉默半晌,说:“王爷……”
戚竹音喝着茶, “嗯”了一声。
陆广白说:“既明和策安还好吗?”
“不好, ”戚竹音用匕首利落地割着烤肉,送进口中, “既明坠马后就不能再骑行, 如今只能坐在大境里统筹战局, 面对哈森十分不利。策安在追回王爷时遭遇重创,伤得不轻。现在北边战场急缺统帅,离北是危在旦夕。”
“我要跟大帅回大境,”陆广白看着戚竹音, “我在大漠发现了边沙骑兵的弱点, 有很多事情都需要大帅和既明同时在场才能商谈。”
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