我那陛下柔弱不能自理 第77节

“是！”
失了主将，士气被彻底打垮的锦军便如老虎被拔光牙齿，只剩下仓惶逃窜的份。北羯士卒纵马乱砍乱杀，惨叫声在芦苇荡间此起彼伏。过了三刻钟，又或许更短，最后的哀嚎戛然而止，亲卫将褚璲尚且滴血的头颅双手奉到石观棠面前，“殿下，此地锦军已无一活口。”
“好，咱们去樊城。”
拎着褚璲的脑袋，石观棠策马率队向西而去。
不消片刻，芦苇荡再度恢复成荒凉冷寂的模样，只是雪白的芦花染成了斑驳的血色，水泽间，无数只灰暗的眼睛直勾勾盯着穹顶冷白的弦月。
而同在这一轮弦月照耀下，高回正骑在马上奋力追赶。
他们这头突然走了褚璲，石安国那边却来了援军，自消彼长之下，那群原本被高回视作囊中之物的北羯人，竟生生咬穿了一个口子，一溜烟逃了出去。
这下可把他气得够呛，先前在褚璲面前放出的豪言壮语，此时都化作一个个耳光，噼里啪啦抽在自己脸上。高回面红耳赤，已经到了这个地步，要他撒手是绝不可能的，只能硬着头皮率众去追。
于是料峭寒夜里，两方人马一个在前跑一个在后追，谁也不敢有丝毫松懈。直到了后半夜，月轮西沉，天际浮现一线鱼肚白，眼看着前方的北羯人终于缓下速度，高回大喘气着笑起来，“让你们跑……跑……跑不动了吧！”
别说是北羯人，就是锦军这边，先是围城十数日，前半夜又是一番血战，眼下又连追数个时辰，也早已是人困马乏，勉强支撑而已。
但两军对垒，有时候靠的就是那一口气。
同样疲惫不堪的情况下，锦军是追击者，此前又逢襄阳城战大胜，正卯着一口气，想要一举擒下石安国，立不朽功绩。而反观北羯军那边，接连损兵折将，像狗一样被撵了大半夜，眼见拼尽全力仍旧无法甩脱锦军的追杀，早已心灰意冷，不过碍于石安国尚在，不得不勉力抵抗而已。
“兄弟们，再撑一会儿，待杀光了这群北羯人，活捉石安国，爷回去让庖厨给你们炖羊肉吃！”
锦军士卒们跟着高回大叫了两声，再度集结成阵，正要冲杀上前，忽然从斜后方歪歪扭扭冲出一骑，正是高回部下斥候。
“将军且慢！”那斥候仓惶下马，跌
跌撞撞地跑到高回身边抱住了他的腿，“又……又……又有北羯人来了！”
“什么？！”高回猛怔了怔，忙问：“来了多少人？”
“人数倒是不多，估摸着两千左右，只是……只是……”
“只是什么你快说呀！”高回急得踹了他一脚。
那斥候被踹倒在地，竟也不起身，顺势哭了起来，“那群北羯人口称在途中伏击褚璲将军所部，已将其全军歼灭，褚璲将军被……被他们主帅六皇子当场阵斩。”
高回脑子里轰的一声炸开，霎时间口唇皆变得煞白，幸而有浓夜遮掩，他勉强装作镇定道：“不可能！我大兄武功盖世，岂会死在北羯一小儿手里？这一定是北羯人的阴谋！”
“你不信？那你自己看看吧。”
清亮的声音突兀响起，对面北羯阵营左右分出一条道，一个年轻男人策马自内而出。
高回是见过石观棠的，因此一下便认出了他。他的目光战战兢兢，先是看了会儿石观棠，随后又不由自主地落在他左手拎的那个，正在滴血的球形包袱上。
见他神情慌张，石观棠不由一笑，抬手就将包袱甩了过去。高回下意识地接住，打开一看，眼前顿时一黑，险些就坠落马下。
周遭围着的士卒们已然惊恐地喊叫出声：“天呐！是褚将军！”
“褚将军死了！”
锦军士卒一阵骚动，方才还凝着的那股气，骤然而散。
高回的双手抖得几乎快要捧不住褚璲的人头，这是他才重逢不久的兄弟，夺回襄阳城、大肆庆功那夜，褚璲还勾着他的肩膀兴致昂扬地提到北伐成功后的日子。
他说要带他回琅琊去看一看，纵使时隔二十年，故乡已大不相同，仔细找一找，或许还能找到几个少时的故人。他们要着锦衣还乡，和同乡们喝酒吹牛，一遍又一遍地说自己如何当上大将军的故事……
可褚璲的大将军之路戛然而止，他死了，头颅就在自己手中。
悲怆碾过心头之后，涌起的是滔天的怒火，高回双眼赤红，拔刀大叫一声就向石观棠冲去，“我要你的命！！”
面对挟悲愤而来的高回，石观棠眼中闪过一丝轻蔑，侧头避开他的刀锋，同时右手长枪一挑一拍，高回那柄长刀“当啷”落地，眼见那枪尖就要刺向自己的咽喉，十几名亲卫奋不顾身地替他格开，一面拦下石观棠的攻势，一面七手八脚地把人往回拖。
“将军，今日人困马乏，恐怕不是北羯人的对手，当务之急是先撤回襄阳城中！”
“是啊，褚将军身死，这样大的事，必须上报朝廷，由陛下决断才行。”
高回脑子里嗡嗡的，一会儿昏黑一会儿白茫茫，被人连拖带拽地跑了，未曾察觉到石观棠等人竟也没有追击的意思。
眼看着高回走远，石安国拖着一身伤喘着气儿走过来，“你这是何意？褚璲既死，只消再杀了高回，锦军就是一群无主的狗！这样大好的时机，你为何不追？！”
石观棠转头，平静地打量着他这位大兄。
石安国一身铁甲染满了斑斑血迹，还有血不住地顺着他的手臂淌落，一双手已成了暗红色。可他仍紧握着自己的长矛，红色的眼瞳仿佛吞吐着火焰。
“你盯着我作甚？！”石安国恼怒斥道。
“大兄，你受伤了，要不要先包扎一下？”
石观棠眼神关切，与他对视的石安国猛地一怔，半晌才不自然地移开视线，“用得着你管？我在问你为什么不去追高回？”
“大兄，并非是我不想追，只是南阳城中将士本就仅有三千人。我带了两千出来，先是长途奔袭去截了锦军的粮道，又伏击了褚璲大半夜，此刻将士们已没有多余的力气，锦军士气虽败，人数却多，若硬打起来，我们未必能胜。”
“……”
石观棠神情诚恳，并没有桀骜轻鄙之色，可石安国还是觉得自己身为长兄的面子被驳，有些羞恼地想要斥他怎么不早来，嘴巴却被人一把捂住。
公仪老头儿匆忙赶到，向石观棠赔笑不迭，“六殿下思虑深远，大殿下连日苦战，这是有些着急上火了，并不是责怪六殿下的意思。”
看了眼梗着脖子不吭声的石安国，石观棠露出一个浅笑，“大兄治军一向严厉，我省得的，公仪先生也疲累了，不如我们先行回返南阳休整吧。”
“回南阳又有什么用，就剩下这几个兵，如何能打得下襄阳？”石安国嘀咕道。
“襄阳城一战，损兵折将过大半，剩余的三万人马想要攻下襄阳必是不成的。我决意整军后率部包围襄阳，先断其粮草，再向父皇上书请兵增援。”
石安国闻言陡然色变，“向父皇上书请兵？你这是想告我大败弄丢了襄阳的状？！好哇，我就知道你这厮哪里有这么好心巴巴来救我，原来是想留着替罪羊帮你顶过！”
石观棠骑马的动作忽然一顿，公仪老头儿眼见不好，正要上前说和，却被他轻轻拂开。
“大兄，”石观棠面色平静，“襄阳城难道不是你弄丢的吗？”
石安国顿时一噎。
“当日你伙同肖虎等人，以我年少不曾掌兵为由逼迫我去南阳，你亲自留守襄阳城，我顾念大局，始终不曾说什么。如今襄阳城已失，数万将士的性命也不能白白地丢了，这败绩，总得有一个人来担——大兄，你觉得这个人应该是谁呢？”
石安国嘴唇紧抿，梗着头说不出话。
石观棠见他这般神情，叹息一声，“自然是我。”
“啊？！”
这一下，不说石安国，公仪老头儿也愣住了。
“我身为主帅，明知大兄当日行为不妥，却没有强行阻拦，以至于失了襄阳城，这自然是我的过错。至于大兄战败一事，我也会从头到尾、原原本本地写明，报与父皇，是非功过，由父皇决断。”
石观棠静静地看着有些茫然的石安国，“大兄，如此你可有不服？”
石安国含糊了一声，“就……就依你所言罢。”
点了下头，石观棠忽然冷下神情，“石安国听令！”
石安国踌躇着下马，到底低下了头，拱手听令。
“我给你两日时间休整，两日后，率军围困襄阳，务必断绝一切内外沟通，将锦军困死在城中。”
“得……得令。”
待石观棠走远后，公仪先生看着他的背影叹道：“今夜之后，殿下只怕再不能与六殿下相争了。”
出乎预料的，石安国听了，竟没有恼怒之色。他沉思了一会儿，极为认真地说：“只要他能带领北羯越走越远，舍我一人，也没什么大不了的。”
……
北羯军撤往南阳，与此同时，失魂落魄的高回也逃回了襄阳城中。
他闷在中军大营里，对着褚璲的头颅大哭一场后，勉强提起笔开始给建康朝廷写军报。
于是又过数日，还沉浸在襄阳大胜喜悦中的帝后二人收到了褚璲战死的噩耗，而这时，三万北羯军已将襄阳城围了个水泄不通。
攻守之势再度易形。
第106章
尚在咕噜噜冒泡的漆黑药汁被倒入青碧色的玉盏中，由一双素白的手接过。苏蕴宜捏起玉勺，吹凉了药，自己先喝了几口，待觉得无有异常，才喂入身旁人的口中，“七郎，该吃药了。”
显阳殿中烛火昏暗，更映得裴玄的脸没有一丝血色。苏蕴宜几次催促，他才动了动眉心，勉强张嘴将药汁含进嘴里。
苏蕴宜担忧叹道：“药要吃进肚子里才管用，光含在嘴里怎么行呢？”
“不是我不想咽下去，是这药实在太苦了。”抻长了脖子将药吞下，裴玄哑声道。
苏蕴宜立即拈了块蜜饯，想要送入他的嘴里，却被裴玄一把攥住手腕，硬是拽了过去，按着后脑交换了一个苦涩的吻。
这个亲吻无关情欲 ，只有沉闷的药味在唇齿间弥漫。
“我知道褚璲没了你心里难受，但也要保重身体，才有反败为胜的希望。”苏蕴宜半伏在他身上，伸手怜惜地摸了摸裴玄的侧脸。
“我知道，只是我自己也控制不住。”
褚璲战死的军报自襄阳发来，军报还是出自一个才归顺不久的北羯叛将之手，裴玄第一反应便是不信。可那高回似乎预料到了这一点，于是命人将褚璲的头颅也一并送了回来。
看到褚璲灰黑的头颅被盛放在匣子中，只一眼，裴玄就关上了盖子。他沉下脸对一旁的苏蕴宜说：“宜儿，褚璲真的死了。”
当时他看起来还没什么异常，可当晚人就发起烧来。
苏蕴宜一面压下此事，对外只称是自己重病，陛下陪伴照顾在侧，一面又悄悄请了程公来。程公把脉后，得出的结论和苏蕴宜一样，是心绪郁郁导致沉疴再起。
怎么能不灰心呢？好不容易得了场大胜，重新夺回失去了二十年的襄阳城，才看见北伐成功的曙光，褚璲的死，却像一把从天而降的锤子，将这一切稀里哗啦砸了个粉碎。
裴玄说完，又躺了回去，长长地叹了口气。
苏蕴宜心里也难受，但大局当前，也只好压下私人的情绪。她想着那封军报上的内容，试图转移裴玄的注意力，“军报里提到，北羯人截断了咱们的粮道，褚璲匆忙赶去救援，这才中了北羯的伏击以至身亡——可粮道所在是朝中机密，北羯那头是怎么探得的呢？”
“要么是北羯的斥候太能干，要么……”裴玄睁开眼，眸底寒光一闪而过，“是我朝中出了叛贼。”
“可粮草运输是由徐绩负责的。”
“徐绩只是总揽大局，未必就能面面俱到。我已命他暗中详查，想来也快有答案了。”
见他神情疲惫憔悴，苏蕴宜想了想，干脆脱了鞋袜一同上榻，将他脑袋抱在怀里，细细揉按穴位。
裴玄一开始还有些紧绷着，渐渐的也放松下来，温驯地靠着她柔软的小腹。才靠了一会儿，忽而又想起什么似的，支起身子，摸了摸她的肚子，“伤口还疼吗？”
“早愈合了。”苏蕴宜抚着伤疤那处，“最近只有些隐隐的坠痛罢了。”
裴玄蹙眉，“待程公再来时，还得让他给你也把一把脉才行……”
两人才说到这里，倚桐忽而入内禀报，说徐令君和程公一块儿到了。
苏蕴宜想也不想，“先请徐令君入内。”