王嬷嬷脸色也为难,毕竟谁也没想到好端端的竟会出了这茬!眼下宫苑还在清查,皇贵妃概是小产后身体虚弱,也未召王嬷嬷去问话。王嬷嬷只盼着这事可千万别跟三殿下有关,否则她老婆子日日待在琼安院却看不出一点端倪给皇贵妃提前报信,那是天大的罪过啊!
宋知意晓得王嬷嬷虽爱在琼安院四处晃悠,跟冬青和梅香打听事情,可唯独讨厌她收养的流浪猫,王嬷嬷嫌脏,放猫的那间小屋子更是从未踏足,昨夜也跟梅香确认过了,莫名其妙出现在她们院子的猞猁,王嬷嬷不知道。
她不动声色地看着王嬷嬷皱巴巴的一张老脸,再长叹一声,突然气愤骂道:“说来说去,都怪四殿下!他在外头顶着咱们殿下的名义广纳群才,为己所用,自个儿攀上了皇贵妃的高枝儿,也不跟咱们殿下说,他人前人后两幅面孔,是一心往上爬,说不准昨夜就是他谋害皇贵妃没了孩子,又栽赃娴妃,再叫皇上也对咱们起了疑,他简直是一箭三雕啊!”
“不,不能吧?”王嬷嬷面露震惊,忙拽知意到僻静的亭子里来,小声提醒,“老奴晓得您和四殿下不对付,可这话也不好在外头说啊!”
宋知意这才作惊慌表情,四处看看,低了声音无助地道:“嬷嬷,我急得方寸大乱了。”
王嬷嬷摇头叹了声,拍拍知意的手,宽慰:“皇上英明,一定会查明真相的。昨夜既没有降罪于您和三殿下,想来今日过后也会没事的。”
宋知意稍稍安心,与王嬷嬷回了琼安院。
王嬷嬷这整日做事却是有些心不在焉,直到了夜晚,屋子外传来熟悉的哨声,她匆匆穿衣出门,暗巷里果然等着个宫婢:“皇贵妃叫你过去。”
……
永安院内,皇贵妃褪下华丽珠簪与精致妆容,脸色苍白地躺卧在床榻上,一双丹凤眼哭得红肿,心腹秦嬷嬷端着碗红枣枸杞参汤坐在床边,一连声地劝慰。
“孩子没了,还会有的,您可千万要保住身子!”
皇贵妃抚着小腹,又是一行清泪淌下来:“我就想要个自己的儿子,怎就那么难?我要他们通通给我未出世的孩儿赔命!”
王嬷嬷跟随宫婢进来,正听到这话,心里开始发慌,惴惴不安上前行礼问安。
皇贵妃搭着秦嬷嬷的手勉强撑起身子,递给秦嬷嬷一个眼神。
秦嬷嬷放下参汤,将软枕垫在皇贵妃腰后,又掩好被角,走下来眯着眼睛犀利打量王嬷嬷一眼,厉声质问道:“好你个办事不忠的王嬷嬷,是不是早被琼安院那边收买了?你别忘了,你儿子的命还攥在娘娘手里呢!”
王嬷嬷暗道不好,“扑通”一声跪下来,“娘娘明察!老奴对您始终是没有二心的啊!昨夜是娴妃——”
“你打量本宫是糊涂的吗?”
皇贵妃眉心蹙紧。她昨夜醒来便听皇帝这么说了,可她不信,娴妃平素待她多有敬畏奉承,也从无什么仇怨纠葛,且娴妃家世低微,是绝无封后的可能,能生下皇子封妃已是祖坟冒了青烟,又怎会放着如今安稳的好日子不过,忽然生出熊心豹子胆来谋害她腹中胎儿?
这满宫里,最恨透了她的,只有赵珩。
他自己没多少活头了,自然想拉她这个眼中钉肉中刺陪葬。
王嬷嬷瑟瑟发抖地跪在地上,可也只能说:“老奴日日盯着三殿下和三皇子妃,实在没有发现一点异常啊!”
皇贵妃冷笑道:“好,既然你发现不了,必是眼瞎了。秦嬷嬷,着人拖下去,挖了她的眼睛。”
王嬷嬷惊恐抬起头,一旁已有两个内侍上前来要架住她胳膊,她极度慌乱下,莫名想起今儿三皇子妃那一番荒谬的气愤言辞来,尖声道:“是四殿下!”
皇贵妃表情奇怪地瞧王嬷嬷一眼,仿佛听到了什么天大的笑话:“阿景那个莽莽撞撞藏不住事的,你怕是眼睛还没挖,便已瞎了!”
王嬷嬷连忙摇头,跪着爬到皇贵妃床边磕头道:“老奴没瞎,您细想想,三殿下昨夜被皇上一巴掌打得吐血,今儿连床也起不来,六殿下一向得皇上宠爱,如今娴妃祸事上身,任他跪在天香阁一夜,皇上也是没见,您这边又刚失了孩子,伤心欲绝,可您是马上要封后的!届时四殿下怎么也算得嫡子,如今局面,当属对他最有利啊!”
皇贵妃脸色一变,秦嬷嬷见状忙拦下那两个内侍,与皇贵妃对了个眼神。
屋内霎时陷入一种不寻常的寂静。
王嬷嬷冷汗涔涔,估摸着这回说对了,能保住眼睛,也能保住儿子了,忙又补充道:“老奴不敢胡言,光是三殿下被打发到宫苑这半年,四殿下才来了不超过三次,光这两三次,还总要针对三皇子妃,二人一吵起来,三殿下不胜其烦,精力不济,他便又装作不得已的样子走了。”
皇贵妃攥紧手心,狠狠砸在锦被上,半响后寒声道:“你回去,继续盯着!”
“是是是!”王嬷嬷如蒙大赦,忙不迭退出去。
秦嬷嬷坐回皇贵妃身边,若有所思道:“这番话不无道理,今春科举一事,皇上还夸赞四殿下做得不错,只是性子不够沉稳,还要历练。退一步说,若四殿下当真性情莽撞直率,那皇上要把他记入您的名下,他岂能一声不吭的谢恩?”
皇贵妃神情微妙地沉默了。
堂姐死后,饶是赵珩再沉稳的性子,却也屡次冲撞埋怨皇帝,直到今时今日,对她亦没有一个好脸色。
若眼神能杀人,她只怕早已千疮百孔。
只因堂姐是他的骨血至亲,失之心痛难忍。
而赵景,到底不是堂姐亲生的,也不是她亲生的,那十七八岁的青涩皮囊下,只怕是颗骗过所有人的蛇蝎心肠。
皇贵妃收了思绪,派人去叫赵景来。
赵景来得很快,清俊面庞略有担忧,朝皇贵妃行礼过后,畏畏缩缩地开口:“母妃,昨夜当真不是三哥,还请您千万不要误会他。”
皇贵妃觉得讽刺,她都不曾开口,这孩子倒是求情求得快,是生怕她怀疑不到赵珩头上吗?她叹气道:“本宫的孩子没了,今后可只有你一个依傍,你得争气些,莫要作这畏首畏尾的模样,叫你父皇瞧了,不痛快。”
赵景立马挺直背脊来,一双清澈无辜的眼睛闪烁着讨好的顺从。
皇贵妃满意地笑了笑,待赵景离去后,仇恨爬上心头,一张脸彻底冷下来。
-
两日后,果然如赵珩所料,宫苑搜查不出其他线索,猞猁这个黑锅,终究还是娴妃先背下了。
皇帝将娴妃贬为了末流的宫婢,幽禁在西南角的废弃院子思过,每日抄上百遍金刚经,给逝去的孩子祈福。
真凶虽未原形毕露,好在琼安院这边无事发生,皇帝一行人回宫那日,反而送来了不少好药材。
落眉很是不甘心:“早知道咱们院子那个猞猁奴婢就先留着,丢去四殿下院子好了。皇贵妃身子亏空,只怕忙着回宫休养,一时半会腾不出手来追查。”
宋知意却不这样认为,“有道是君子报仇,十年不晚。”
冒了险,就有失败的可能,如今他们哪里还能承受得起。
下午,内侍把先前抓去盘查的流浪猫又给送回了琼安院,一个个可怜得不行,一放出笼子就往知意怀里钻。
王嬷嬷老远就避开,皱眉劝道:“脏兮兮的,您还是快放下来吧!”
宋知意不太在意,打发王嬷嬷去给厨房熬煮参汤了。她怜爱地摸摸小猫,冬青拿吃食过来,她端在手里,慢慢喂它们吃。
赵珩隔窗望着,忽问了句:“知意,我跟它们有什么区别吗?”
“嗯?”宋知意听到他竟然唤了自己一声,知意?!她惊讶不已,愣了好一会才说,“当然有啦,你是人,猫是猫,天差地别呢。”
赵珩却明白,这其实并没有区别。
他也是她怀里的一只流浪猫,她对他好,只因他可怜,不幸,凄惨,让人心生怜悯和同情。
可他最厌恶旁人的怜悯和同情。
这时候宋知意喂饱了猫,擦干净手后小跑进屋来,一双杏儿眼亮晶晶,满是期待地看着赵珩问:“你,你能不能再像方才那样唤我一声?”
“知意。”赵珩眉眼温和,唇畔含笑,“你若喜欢,我可以唤上千千万万遍,知意。”
他想,怜悯又何妨,不喜欢他又何妨。
他爱她就够了。
第53章 青筋暴起的大掌扣住床沿,颤巍……
赵珩忽然变得这么温和好脾气,宋知意一时都不太习惯。
她总记得他脸色冷冰冰地喊她宋知意的漠然和疏离。
当下听他唤了两声“知意”,已然心满意足,自是没把千千万万遍的玩笑话当真。
皇帝一行离去后,宫苑恢复往昔的冷清,封太医却是常带着落眉和内侍往密林去,每日给赵珩诊治的时间也变得比往昔漫长许多,屋里的药味日渐浓重。
别提知意,就连冬青和梅香两个都觉得奇怪,止不住担忧——是不是三殿下的身子更严重,熬不起多少时日了?
两日后的晌午,宋婉带着一大车上好的药材和时兴的衣料首饰,急匆匆赶来宫苑,一见知意,眼眶便泛了红,心疼得直道:“我的乖女,你受苦了!”
宋知意多日不见娘亲,鼻子也酸得厉害,一把扑进了宋婉怀里,嘟囔道:“其实也没有受多大的苦,是不是冬青和梅香乱给您报信呢?”
“还用的着她们报信?”宋婉轻轻抚着女儿的背,叹气,“娘昨日去承安伯爵府赴宴,听她们几个议论起,道是皇贵妃没了孩子,一个说是娴妃害的,一个又说是……”
宋婉顿了顿,放开女儿低声问道:“三殿下呢?”
宋知意看了眼门窗紧闭的主屋,“封太医正给他看诊呢。”
于是宋婉默了默,宋知意便带她娘回自个儿屋里说话。
宋婉这才敢放心把未出口的话说完:“一个又说是三殿下害的,还说皇上打了三殿下,娘急得一宿没睡着,赶紧叫你爹去买了大补的好药材,皇上气怒之下,可打了你?”
“没有没有。”宋知意连声说,还把脸蛋凑近给宋婉看,“是不是白里透红好着呢?”
冬青忍不住道:“可咱们姑娘为了给三殿下求情,膝盖都跪肿了!”
梅香跟着点头。
“什么?”宋婉刚松缓下来的心顿时又是一急,二话不说掀开女儿的裙摆,那膝盖上赫然两团乌青发紫的痕迹,宋婉看得心口一痛,“天菩萨,你在家里别说是跪,摔一跤都得赖在娘怀里撒娇半日,如今出嫁才不到一年,连受委屈也不肯跟娘说了,还疼不疼?”
宋知意鼻子阵阵发酸,眼眸里也不受控制地涌上湿意来,虽说事情已过去三四日,她也觉得并没什么大不了的,可娘亲一问,埋在心底的委屈便好似自个儿长了脚一般地爬出来:“我怕你和爹爹担心才没有说嘛,那夜事发突然,我又慌又怕,腿都跪麻了,好在是有惊无险,等隔了一日起身,才觉察出疼意来,不过我擦了药,眼下只还有一点点疼了。”
宋婉这心里更不是个滋味,忙叫冬青拿了膏药来亲自给知意擦,柔声哄道:“傻孩子,便是你不说,我和你爹在家里也是日夜牵挂,四处打听,生怕你受了委屈无人相助,无人诉说。爹娘虽有鞭长莫及的时候,可哪怕是晚些,也总能赶来,常言道嫁出去的女儿泼出去的水,可你始终是爹娘唯一的宝贝闺女,不管遇着什么事,总有爹娘在你身后,你不要自个儿强撑着,知不知道?”
宋知意吸吸鼻子,依偎在宋婉怀里,乖巧地点头:“知道啦!”
可纵然宋婉和丈夫愿为女儿赴汤蹈火,思及如今进退两难的局面,也是无奈。宋婉安抚地拍拍女儿,语气满是抱憾:“若是嫁给还明,你哪里需要受这种苦楚?便是有天大的事,爹娘也能给你做主!知意,你跟娘说实话,三殿下的身子,到底怎么样了?”
宋知意沉默半响,摇摇头,很难说出个所以然来。
宋婉不得不为女儿的未来思量,抹完药膏替她放下裙子,深思熟虑后说:“下回再有什么事情,你需懂明哲保身的道理,不要傻乎乎地站出来了,还明那孩子很有出息,他高中探花后来家中做客,同我和你爹保证过,他会一直等你,也不介意你嫁给三殿下这段过往,等殿下……”
“娘!”宋知意吓得赶紧拦住宋婉。
宋婉蹙眉,神情严肃道:“你小小年纪就无可奈何嫁来守着一个半死不活的残废,难不成等他过身后还要青灯古佛为伴?娘生你下来是享福的,不是遭罪受苦的!”
屋外,赵珩薄唇紧抿,攥紧掌心,指甲深深嵌入皮肉里也浑然不知痛。
他明白偷听不是君子所为,此刻却怎么也无法滑动轮椅离去。
宋婉待到傍晚,才依依不舍地告别女儿回城去。
宋知意送走娘亲,心也空落落的。梅香叫内侍把宋婉送来的药材收捡去药房存放备用,再把其余衣料首饰放去了库房。
宋知意挑选了几样寓意新婚夫妇百年好合的吉祥首饰出来,送给梅香。
她娘来还给梅香带了话,梅香的亲姐姐要成婚了,邀梅香去观礼。
梅香看那贵重的首饰哪里敢收,忙推拒道:“您给奴婢涨了月银,奴婢也存了私房钱,够用的!”
宋知意叹气,把东西放到梅香手里,只说:“这算是我的一点心意,那夜你及时发现咱们院子里的猞猁,也有功,该赏。”
好说歹说,梅香才感激地收下。
主仆俩从库房出来,正碰上庆嬷嬷推着赵珩过来。庆嬷嬷笑着道:“皇子妃,该用晚膳了,殿下等您呢。”
宋知意看看天色,原来不知不觉早已天黑,她便叫梅香把首饰收好先下去,自己则上前推赵珩,莞尔一笑道:“从前都是我叫殿下用膳,没想到如今也换过来了。”
赵珩一双幽深的眼眸凝视着梅香离去的身影,没有说话。
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