第1099节

他们确实大意了，但他们也未料到，这根本不可能攀爬上来的天险绝壁，居然有人能够爬得上来。白杆兵结果了这队守军，立即在悬顶布防，同时向悬下打出讯号，将白杆枪一杆杆地串连起来，下边的士兵抓着连接起来的枪杆儿，蹬踩着崖壁上一处处只容他们脚尖踩下借力的凹凸之处，越来越多的士兵出现在崖顶。
五百人、一千人，一千五百人，蚂蚁一般攀爬而上的士兵密密匝匝地出现在山头上，当山顶汇集了两千余人的时候，天色已经过了四更天，天色隐隐泛出了白色。
“千乘，不能等咱们的人全上来了！”
秦良玉看看天色，当机立断地对马千乘道：“等咱们的人全上来，天就放亮了。此时敌军毫无戒备，正是最佳时刻，得马上发讯号，杀进寨子！”
马千乘向崖壁下望望，还有一千余人正在陆续攀爬途中，马千乘想了一想，沉声道：“你说的对！事不宜迟，立即进攻！来人！”
马千乘望着崖顶守军用来歇息避雨的那幢小竹楼：“堆上柴禾，给我点了！”
第26章 虎口夺食
崖顶的两个箭楼同时被点燃，马千乘的部下还塞了不少柴禾树木进去。山巅上风又大，一时间风助火势，顷刻间就像在茫茫夜色中点燃了一支熊熊燃烧的火炬。
大火一起，马千乘和秦良玉立即率领已经登上悬崖的两千余精锐，呐喊着冲进寨子，见人就杀，见屋就烧。这里的房舍都是竹木结构，极易燃烧，寨子里登时处处火起。
外面的明军一如既往，趁着夜色潜到寨下，眼看已过三更，还是没有丝毫动静，只道今日如前几日一般还是要无功而返，有些士兵已经呵欠连天地打起了盹儿。
这时，负责瞭望的士卒突然惊喜地叫起来：“发讯号了，山上发讯号了？”正赤膊窝在草棚里，同各种虫蚁奋力作战的祈千户一头从窝棚里钻出来，抬眼向山上一望，大喜道：“击鼓！进攻！”
此时金筑寨里已是乱作一团，先是马千乘和秦良玉率人猝不及防地杀进寨子，仿佛从天而降，又烧又杀的一番折腾，寨子里就已人声鼎沸，混乱不堪。接着山下杀声四起，寨中土兵更是完全丧失了坚守之心。
其实光是马千乘和秦良玉率领两千虎贲杀进寨子，就足以造成足够的混乱。此时天色将明未明，人正是最为困倦的时候，反应也是最迟钝的时候，马千乘那些土兵在土司大人面前温驯的像小绵羊儿，可是在别人面前，却足够凶残。他们见门就踹，见人就砍，砍完还要放上一把火，只此一举，就造成了整个山寨兵不知将、将不知兵，完全陷入群龙无首的状态。而此时山下厮杀呐喊声起，不过是压垮他们的最后一根稻草罢了。
但，七寨连环，中间道路险绝，无法设伏堵截，造成了金筑寨的混乱并不算成功，得在相邻两寨赴援之前把它彻底掌握在手中，那才能以点破面。如果外面的官兵不能及时进寨，这寨中足有五千播州土兵，一旦稳下阵脚，还是能把马千乘和秦良玉反扑回去的。
“快快快，攻下金筑寨！率先攻入山寨的，赏银十两！临阵后退者，斩！”
马总兵这一路进展实在不顺利刘大刀又下了死命令，马总兵也是真急了，派至寨下潜伏的祈千户就是他的私兵家将出身，绝对的心腹，而且对祈千户，他也下了死命令。
执法队一字排开，虎视眈眈，但有临阵不前者，可以就地处决。这一威慑令得官兵们鼓足了勇气，奋勇冲上前去。
此时，在高高的山梁两侧，可以各看到一条长长的火龙，正蜿蜒而来，显然是左右两寨赶来增援的。如今这个时候，谁选控制了山寨，谁就能取得决定性的胜利。
祈千户见状，从腰间解下酒葫芦，咚咚咚如饮马一般灌了一气儿，瞪着一双通红的眼睛，把双刀一提，吼道：“来啊！跟老子一起冲！”
祈千户身边也有家将、部曲，这些私兵装备最好、日常训练也最多，比正规的朝廷军队战斗力要强上许多。祈千户情知今日若是错过了夺取金筑寨的好时机，马总兵必然得“挥泪斩马谡”，如何不急。
祈千户带着他的两三百名家将私兵，悍然杀入战团，仿佛一柄入肉的尖刀，朝廷士兵见状也是士气大振，寨墙和寨门几乎同时被突破，官兵潮水一般涌了进去。
金筑寨一破，连环七寨就失去了作用，未几便一一告破。马礼英大喜，趁胜追击，又取桑木关，总算是彻底打开了局面。而在他取金筑寨以及桑木关诸地时，原本被作为备军的白杆兵便成了他的先锋主力。
马礼英实在无法厚颜分人之功，只得依照前约，据实上报，马千乘、秦良玉两夫妻所率的白杆军，为南川路战功第一。
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南川路大捷的时候，刘大刀针对罗古、松坎、鱼渡三路敌军的反埋伏计划也在实施着。叶小天麾下有一万八千人，被刘大刀安排在山坳里，作为他最后的机动力量。
叶小天进驻山坳后马上命人建立营寨，设下拒马、陷坑，巩固营墙，扼守险要。这些事儿，他都没瞒着田雌凤，田雌凤在外人眼中，俨然就是他的一个书记官，几乎形影不离的。
田雌凤见他种种准备，心下纳罕，道：“你这路兵马只是伏兵，关键时刻用以杀出的，何必如此大费周章的建造营垒，难道你还打算在这儿长久驻扎下去？”
叶小天道：“行军打仗，我不懂。现在都是在按刘总兵的命令行事。我不知兵，所以更该谨慎，军士们藏匿于林中，等候期间本也无所事事，叫他们建造一下营垒，以防万一，万一刘总兵计划失败，我这里做了充分准备，也不至于被人一锅端了。”
田雌凤眼珠转了转，似笑非笑地道：“如果我没记错的话，刘大刀是要以他的大营为饵，这样的话，一旦计划失败，你无论如何都要赶去与他一同死守大营的。可你却在这里做下防御的准备，叶大人，你和刘总兵，貌似不是一条心呢。”
“我们当然都有各自的计较，这不稀奇。不过，只要对上杨应龙这件事，我们有志一同，那就行了。田夫人，你也不必蓄意挑拨了，没用的。”
这时帐口一名小校报告一声，进来对他附耳说了几句什么，叶小天点点头道：“叫他进来！”
片刻功夫，一个肩背褡裢、满面风尘的男子走进大帐，叶小天拉他到一边，悄声嘀咕了半天，那人才又抱拳告辞。田雌凤佯装不在意，却一直竖着耳朵倾听，隐隐约约听见几个熟悉的名字：“白泥、草塘、黄平……”，田雌凤有些沉不住气了。
俟那人一走，田雌凤便道：“你如今身在北路军中，所虑者不该是纂江、娄山关吗？为何竟还分心于白泥、草塘？”
叶小天讶然看了她一眼，道：“好耳力，你居然听见了。”
田雌凤本来就是在含糊地诈他，听他一口承认，不由心中一沉，忐忑地道：“你……你琢磨白泥、草塘等地做什么？”
叶小天用一种有趣的眼神儿看着她，田雌凤激将道：“我如今受困于你的军中，便是知悉了你全部的秘密也逃脱不得，你怕什么。”
叶小天笑笑，说道：“告诉你也没什么打紧。我这次拿出了老本，可皇帝却只送了我一枚指挥使的官印。这东西既不当吃又不当穿，实在无甚用处，我琢磨着，皇帝抠门儿，我就从杨天王身上打主意。偌大一个播州，就算不给我吃肉，也得让我啖口汤吧。”
田雌凤瞪圆了一双杏眼，惊愕地看着叶小天，她本以为叶小天拿出老本儿参与其中，是为了抱皇帝的大腿，可万万没想到，他的胃口这么大，九省二十四万大军气势汹汹兵临播州，他还要从皇帝口中分一杯羹？
第27章 假道伐虢
时间回到叶小天率兵出征前，田妙雯的闺房之内。叶小天揽着田妙雯娇弱柔滑的身子，两人刚刚欢愉一番，气息还有些不稳。叶小天道：“思南故地，你有把握控制么？”
田妙雯道：“你有朝廷令旨，逢此战时，可控制诸府人口、税赋、徭役、粮秣、牲力。我是田氏后人，田氏昔年待治下子民不薄，田氏被迫寓居贵阳后，此间又未见平定祥和过，故而思念旧主者更多。而且，我告诉过你，诸府土官中与我田家依旧保持密切往来的，不在少数，所以，绝无问题！不过……”
田妙雯黛眉微蹙：“这些地方，不是通过武力夺取，恰因如此，人事上反而会产生诸多麻烦，要调理顺了，需要大量人手，而我们卧牛岭招纳的可以治理地方的人才，只怕远远不够。”
叶小天道：“所以，我只要你控制思南四府！这四府，必须只用咱们家的人！”
叶小天微微侧了身，轻抚她如丝如缎的滑嫩肌肤，手掌贴着那跌宕起伏曼妙无比的曲线，仿佛荡漾在水浪之上的一艘小船：“至于思州那边，我准备让你大哥过去，他手上没有人，但田家有！田家卧薪尝胆这么多年，一定不乏人才，足以帮助他控制思州！”
田妙雯霍地一下坐了起来，胸前玉兔一阵跳荡，惊觉忘形，田妙雯又娇呼一声，掩了蒲衾躺下，侧着身子，一双水汪汪的大眼睛掩在散乱披下的秀发之间，无比秀媚。
“你……你要把思州，交由家兄控制？”